13.中国面对着列强的侵略

　　当最初琦善对英屈服时，广东民谣是“百姓怕官，官怕洋鬼”。等到平英团起义、社学成立以后，广东民谣改为“官怕洋鬼，洋鬼怕百姓”。人民知道了自己的力量，能使官所怕的人害怕，这样清朝政府的纸老虎被戳穿了，皇帝的至高无上的威权动摇了。特别是广东、浙江两次大出兵，都经过长时间的布置，并由皇侄弈山、弈经亲自出马，应该可以一战，而事实上见敌即溃，有如儿戏一样；清朝统治者的武力不过如此，人民怎会不轻视它。所有这些，就是促进人民反清武装斗争发展的重要原因之一。

　　其次，在南京条约签订以后，清朝政府被迫付出赔款银二千一百万元，在四年内分期付清；这笔赔款先由官库垫付，再行强迫全国人民认捐；清朝政府甚至不得不动员全国官员加紧搜括人民私财，以满足英国侵略者的需求。同时战后鸦片贸易恢复，输入数量更增加，国内银荒现象更严重，银价涨到每两换制钱二千文以上。所有这些，都大大地加深了人民的痛苦，也就促进了人民反清武装斗争的发展。

　　据清朝政府官方记载，从1841年到1849年，全国各地人民起义和骚动事件共有一百一十次，1849年以后为数当更多，而到1851年（咸丰元年、太平天国元年）1月11日就爆发了伟大的太平天国革命。

　　1840-1842年（道光二十年至二十二年）中英战争以后，中国面对着英、法、美、俄列强的侵略。其中英国和沙俄是侵略中国的两大主角，英国从南方海岸向大陆进展，沙俄从北方大陆向海岸进展；至于法国和美国也从海上来，但因势力远不敌英国，只是追随英国对中国进行侵略。

　　就英国来说，经过中英战争，英国虽然敲开了中国的大门，但还只限于东南沿海的五处口岸；广大的内地和北方沿海，依然保持着闭关状态。英国外交代表依然只能在各通商口岸与当地地方官员进行各项交涉，而不能到北京去见清朝皇帝。甚至连已开放通商的广州，也因人民激烈反英之故，英人一直未能进城。还有特别重要的一点是，战后鸦片贸易虽然恢复而且输入量更增加了，但是普通一般商品贸易并没有多大发展；除开非法输入的鸦片不计，中国依然是一个出超国，而且出超数额很大；这是最使英国感到失望的。英国为了扩大对中国商品贸易，急于要强迫清朝政府在长江沿岸和北方沿海多开几处通商口岸；同时为了加强对中国的控制，必须派公使驻在北京，以便与清朝政府直接进行交涉。

　　另一方面，沙俄在黑龙江地区积极伸张势力，也促使英国对中国发动进一步的侵略行动。1847年（道光二十七年），沙俄为了发展殖民事业，任穆拉维夫（Muravieff）为东部西伯利亚总督，专心经营远东。1849年，穆拉维夫航行过鄂霍次克海，到达堪察加半岛和库页岛等地，并探测黑龙江口。1850年尽占黑龙江下游中国领土，并在黑龙江口建筑海港，企图由此打开一条通往太平洋的出路。沙俄这样积极从陆上向东方发展，就更使得英国急于要强迫清朝政府开放中国北方沿海的某些口岸，来与沙俄对抗。

　　在中英签订南京条约以后八年——1851年（咸丰元年、太平天国元年）1月，中国爆发了伟大的太平天国革命运动。太平天国在广西桂平县金田村宣布起义，在突破清朝军队的拦击后，1852年4月开始大进军；先围攻桂林、长沙都不得手，就绕道攻占岳州，乘胜沿长江向下游攻进，一路占领武汉、九江、安庆、芜湖等城市，1853年3月进抵南京，4月定南京为太平天国国都。太平军从宣布起义起，只不过两年多的时间（实际进军还不到一年），就已经伸张势力到广西、湖南、湖北、江西、安徽、江苏等省，人数更从起义时的一万人扩充到一百万人以上。而在太平天国定都南京以后，它就成为当时中国国内一个与清朝政府相对抗的新兴的、巩固的革命政权。

　　当太平天国定都南京以后，英、法、美列强看到革命势力的强大，表面上采取中立政策，声明不干涉中国内战；实际上帮助清朝政府镇压太平天国革命，并企图从清朝政府手里进一步夺取各种特权。