传统机群后力不继
法国达索公司于1978年推出采用三角翼布局的“幻影2000”战斗机后,很快成为法国空军的主力作战平台。然而,再先进战机也总有落后之时,当法国空军计划用“阵风”战机淘汰“幻影2000”系列战机时,却遇到了开发进度缓慢和经费吃紧的困境。因此,法索公司于1990年改进推出了“幻影2000D”战机,并于1991年2月首飞。法国空军共采购了86架“幻影2000D”,自1993年4月起接收。
总的来看,“幻影2000D”的作用与美国空军的F-15E“打击鹰”战斗轰炸机类似,该机全长14.36米,翼展9.13米,高5.3米,空重约7.9吨,最大飞行速度2.2倍音速,机头配备固定式空中加油管,机腹则取消了制空型“幻影2000”战斗机通常配备的2门30毫米航炮。
凭借机头整流罩内安装的“羚羊-5”地形匹配雷达,“幻影2000D”能以91米高度、时速1112千米自动贴地飞行。“幻影2000D”的机腹和机翼下共有9个外挂点,可挂载“魔术-2”空空导弹、“飞鱼”反舰导弹、“战利品”巡航导弹、“阿马特”反辐射导弹,以及“马塔尔-250”炸弹、BM400模块化弹药、BAP-100反跑道炸弹、LRF4型18联装火箭发射巢等,挂载重量高达6.2吨。
由于在非洲、中东地区作战行动频繁,“幻影2000D”机群的任务压力日增,装备完好率差强人意。目前,法国空军只有不到30%的“幻影2000D”处于完全战备状态。
中期延寿提升性能
2008年,法国空军提出了针对“幻影2000D”的MLU改进计划,却因预算拮据而多次延后。按照法国国防部发布的最新版国防白皮书,到2019年前,法国空军将拥有225架各型战机,但因为全新的“阵风”战斗机采购经费不足,空军和海军航空兵的采购总数可能由180架缩减为152架,因此“幻影2000D”战机的MLU计划就显得格外重要。
2015年12月,法国国防部终于批准了MLU计划,今年初又追加了1.6亿欧元的预算,具体改进工程将在今年夏季展开。不过,法国空军与国防部对MLU计划的内容仍有分歧。目前,外界已知的改进重点是提高“幻影2000D”的对地打击能力和空战自卫能力,这涉及到机载雷达、航电系统和机载武器的更新。除了现在配备的“魔术-2”近距空空导弹(法军未来将逐渐淘汰)之外,“幻影2000D”还将能挂载“米卡-IR”红外制导空空导弹,该导弹不仅装有双频段红外图像寻的器,提升目标捕捉能力和打击精度,射程也大幅提升,可以执行视距外空战。此外,升级后的“幻影2000D”也能挂载航炮吊舱,用于执行近距离空中支援任务和近距空战格斗。
原本法国空军打算将现役的63架“幻影2000D”中的55架翻新改进,但目前已缩减为45架,首架MLU升级版“幻影2000D”预计于2019年交付法国空军。 秦真