记录浩瀚星空瞬间

　　星空的每个瞬间皆不可复制，这些珍贵底片记录下的3万多个稍纵即逝的瞬间，对现在的天文学家而言，意味着如星空般浩瀚的天文大数据，蕴藏着不知多少未知的天文学发现。记者从负责我国“天文底片数字化”的中科院上海天文台佘山观测站天文底片数字化实验室获悉，整个项目最核心的科研“神器”——达到世界一流水平的天文底片专用扫描仪，在地质、遥感、医学、文物保护等诸多领域也可大展宏图。“它能为天体变源、恒星运动学等提供宝贵的原创资料，也可帮助故宫博物馆在慈禧的老照片中寻回面部细微表情。”项目实施负责人、上海天文台高级工程师赵建海如是说。

　　不能有丁点灰尘

　　穿过2道门，换上生化洁净服，才得以进入位于“远东第一镜”正下方的天文底片库。早年的底片，是在玻璃上黏胶溴化银药膜而成，其保管殊为不易，霉变、脱膜、缺损、起泡是常有之事。在底片清洗室里，工作人员用皮老虎吹去药膜面上的杂质，镊着蘸有纯净水的脱脂棉球轻拭玻璃面，再将底片晾干。

　　再穿过2道门，记者终于进入底片扫描室，只见还有一层塑料罩子将扫描仪罩了个严严实实，生怕有个风吹草动。“因为要求误差小于1微米，所以即使细微的空气对流，也会对扫描仪有影响。”据赵建海介绍，为了避震，摆放扫描仪的桌子把基墩一直打到了佘山的基岩。这里还是十万级净化室的配置。“任何一丁点脏东西落入底片上，一旦扫描生成图像，未来都可能被研究者误认为一颗星。”

　　扫描精度不超1微米

　　扫描精度，每300毫米的误差不超过1微米。这是世界上第三个达到如此先进水平的实验室，另两家在美国哈佛大学和比利时王家天文台。1微米有多小？一根头发丝的平均粗细，也有10微米。只有这样的精度，方可满足天文学研究的要求。

　　为此，在东京大学获得博士学位、在日本成功创业的赵建海，回到上海天文台，不计待遇，开始了佘山之巅的“守望者”生活。他带领的中外合作团队，花了6年多时间，终于研制出了世界一流水平的天文底片专用扫描仪。“德国的镜头、美国的探测器、英国的编码器、日本的机械系统……每一样部件都采用了世界上最好的，但最好的与最好的之间也需要无数次‘磨合’，才能达到系统误差小于1微米，其中的坎坷难以想象。”接下来，研发团队将精益求精，将每300微米的扫描误差减少到0.25微米，成为“世界第一”；同时，赵建海希望能从数字化的天文底片中，尽快发现新的天文学研究目标。一张照相天文底片，传统利用率往往不到1%，数字化新生后，可再利用的空间超过99%。

　　这台高新技术含量极高的扫描仪，其实还有大量天文以外的“未来客户”。扩大应用范围，向其他科学领域开放，未来将有无数影像大数据获得新生。