赘肉增多，不止腰带更紧，一项新研究显示，体重愈重，随着年龄增加，大脑就萎缩愈多。在这项研究中，与体重正常的耆老比起来，体重过重或肥胖的长者，大脑的海马体也较小。海马体是阿尔兹海默症中最受影响的部分。在长达8年的跟进追踪中，这些人的海马体萎缩也较多。
澳大利亚这项研究的领导者科尔布因（Nicolas Cherbuin）表示，海马体萎缩对你的大脑是坏消息，不只会导致不易察觉的记忆损害，例如你不记得车子停在停车场的何处，而且一个正在萎缩的海马体也提高你患情绪病和失智症风险。
专家指出，体重和海马体会有这种关联，是因为脂肪组织引发体内释出发炎分子，在体内流动，进入大脑。发炎导致处理和传递信号的新神经元减产，而且杀死原有的神经元，加快DNA的损害，导致功能受损。
虽然这项研究的对象多是60多岁的人，但是若你年轻，但不断发胖，也会受影响。不过，若你从现在起就开始控制体重，以后会让大脑受益。而且体重愈早控制住愈好，因为初步研究发现，体重恢复正常能降低发炎因子释出，对你大脑的海马体有帮助。
乔治亚摄政大学医学院的研究也发现，高脂饮食不只导致增重，也会促使大脑的免疫细胞减少活动，吞噬神经线连结而降低认知能力。不过采取低脂肪饮食数月后，体重可逐渐恢复正常，认知能力降低的现象也有扭转迹象。
