其实，M60机枪是上世纪60年代就列装美军的“老枪”。在越南战争期间，M60机枪因故障频发、容易卡弹、可靠性差，遭到参战美国大兵的普遍差评。最终，美国陆军决定放弃M60，改用比利时赫斯塔尔公司提供的MAG58机枪（美军编号M240）。只有“海豹”等特战部队认为M60轻便易操作，仍向美国军火公司订购经过改进的M60机枪。M60E6就是根据用户反馈，于2013年推出的改进型M60机枪。

　　鉴于M60系列机枪的人机工效设计已经十分良好，因此制造商在设计M60E6时，首要考虑的是提高可靠性，同时简化野战保养程序。其次则是进一步减轻枪支重量，使结构更加紧凑，以便在长时间作战环境中节省士兵体能。

　　在提高可靠性方面，M60E6首先改进了M60最遭人诟病的地方——弹链和拨弹齿。以前型号M60的拨弹齿出力不够，经常因弹链变脏而卡弹。虽然理论上只要保护好弹链就没问题，但在战场上，士兵为了保命，经常需要在土堆或泥沼中摸爬滚打，枪械部件被污染是常有的事。一旦在战场上发生卡弹，对士兵来说几乎是致命的。

　　为了解决这一问题，M60E6的拨弹齿经过修改，拨弹力度增加了30%，即便在弹链受污染的情况下一样能拉动弹链上膛。为了增加机匣的使用寿命，设计人员对机匣内部进行了强化处理，不仅能承受更粗暴的操作，而且在分解清理时，也不用为除锈而费力。

　　M60E6的活塞筒和气体调节器也被重新设计：枪管下方的活塞筒增加了筒壁厚度，减少撞击受损的几率；活塞筒与枪管的连接被加固；进气孔从单孔改为双孔，增加进气量，提升机匣内活动机件的动力。枪管采用新的强化钢材制造，内膛全部镀铬，能承受更高温度，不仅降低了作战时更换枪管的频率，而且可以进行长时间持续射击。

　　在枪支减重方面，M60E6的机匣盖从钢板冲压成型改成铝合金锻造，握把和前护木也全部换成较轻的工程塑料。为了让士兵在街巷和楼房等空间受限的作战环境中更加灵活，M60E6的液压缓冲器经过重新设计，长度缩短一半。枪口消焰器改为鸟笼式设计，虽然消焰效果并无提升，但长度缩短一半，进一步缩减枪身长度。经过改进，采用标准枪管的M60E6机枪全长965毫米，如果换装短枪管，机枪长度仅939毫米，与美军M249机枪相差无几。标准枪管的M60E6重9.85千克，短枪管版则是9.27千克，就算加上200发弹药，也比M240轻40%。

　　另外，M60E6的两脚架锁定设计从下拉固定改成内置卡笋，射手可以单手快速或收起。枪托底部加装抵肩板，方便射手在卧姿时稳定枪身。原本较小的拉机柄则被改成大型拉机柄，方便戴手套操作。提把采用折叠设计，减少对瞄准的干扰。

　　M60E6机枪曾在2014年4月打败德制HK121机枪，拿下丹麦陆军的订单，又陆续打入波兰、罗马尼亚等国家陆军特战部队的市场。M60E6的枪机、机匣等主要零部件都能和早前的M60E4/E3等枪型互换，美国军火公司也推出改装套件，方便客户改装库存旧枪。文倩