周宝奎和很多前辈越剧老艺术家一样，是越剧的故乡浙江嵊县人，10岁进入高升舞台科班学戏，曾加盟丹桂剧团、玉兰剧团，1952年参加中国人民解放军总政文工团越剧队，回国后进入上海越剧院。在数十年的舞台生涯中，周宝奎曾塑造过一大批风格各异的舞台形象，比如《红楼梦》中的贾母、《祥林嫂》中的祥林娘、《珍珠塔》中的方朵花……而她在《碧玉簪》中扮演的陆氏表演夸张诙谐，一段“手心手背都是肉”更成为越剧老旦唱腔中传唱最为广泛的经典之作。
记者从上海越剧院了解到，最近一年，周宝奎身体一直不太好，虽然曾一度好转归家，但一个多月前又再度入院，其进入过重症监护室，之后身体就每况愈下，于昨天下午驾鹤西去。
