此次参演节目共39台，新人新作演出有7台，占18%；舞蹈演出增加到5台，可谓新领域的拓展。除了开闭幕式之外，还有15台经典荟萃节目、10台国际交流演出。与此同时，还将举行音乐剧发展论坛和管乐艺术节，以及面向更广泛群众的征集活动3项——音乐中的“真善美”征文、第六届刘天华奖中国民乐作品征集和优秀原创校园歌曲征集。校园音乐艺术成果展示，也纳入了音乐节。除了举办至第三届的上海音乐学院音乐开放周，还有上师大艺术展演周、上大音乐学院素质教育成果展示周以及高等艺术院校声乐展演等等。
开幕音乐会将于4月28日在上交音乐厅举行，曲目为著名作曲家叶小纲的“中国故事”作品音乐会，在全球首演交响组曲《敦煌》之际，还将演绎《峨嵋》《悲欣之歌》等多部优秀作品。其中，《敦煌》不仅体现了优秀文化的传承，还将展示“一带一路”的魅力风情，并与闭幕音乐会的主题“首尾呼应”。5月18日在东艺举办的“多媒体交响剧场《丝路追梦》”将以陆地丝绸之路南、中、北三线沿途及周边民族民间音乐为索引，呈现出气势恢宏的历史音画。
艺术创新的根本，在于新人新作能得以展示。音乐节期间，将有几十部首演新作，与多台新人与新作专场轮番上演。谭盾与上海爱乐的《水上天上心上·丝绸之路》展现各国、各民族的文化交织，传承与创新的水乳交融。原创歌剧《汤显祖》塑造了中国文人的丰满形象。致力于推荐原创作品的“海上新梦”音乐会已经连续举办十届，推出新作近百部，今年将呈现十年发展的精华，遴选出精品力作进行回顾演出。
年轻艺术家也得到充分的展示。龚天鹏青少年主题交响乐作品音乐会、“栀子花开了”——多媒体海派民乐专场、上海民乐团新人新作音乐会等将主推一批80后、90后艺术家登台亮相，实现理想。舞蹈演出部分除了舞蹈新人新作展演之外，2017少儿舞蹈展演、上海舞蹈青年编导实验剧场舞蹈剧《富春山居图》，将从不同年龄段以及不同角度为沪上青年舞蹈编导、教师、演员提供学习、交流和展示的舞台……
音乐最终的受益者是普通百姓。为了让大家都参与其中，管乐艺术节将以管乐嘉年华、优秀管乐团队展演、管乐进高校等方式亲近市民，预计参与者以万计。
