我到新疆文物考古研究所没多久，荣幸地参加了对营盘墓地的发掘工作。这一年秋末，我们一行6人组成的考古队，离开乌鲁木齐翻越天山，沿着孔雀河古河道，历经两天到达了位于库鲁克塔格山脉南麓、孔雀河中下游的营盘聚落遗址，当时天色已晚，茫茫戈壁滩上依稀可见一些被废弃的房屋，夜晚的戈壁寒风刺骨，我们在一间还算完整的旧屋里安营扎寨。

　　第二天，我们对营盘聚落遗址进行了踏查，整个聚落遗址由古城、佛寺遗址、烽火台遗迹以及墓地组成。古城呈圆形，古城北是由东向西延绵的山前台地，台地西端有一处佛教寺院遗址，由佛塔和依稀可辨的房屋基址组成，从寺院所处的台地上可以远眺库鲁克塔格山，在寺院西北不远处有一座烽隧，这座烽燧与分布在孔雀河北岸的烽隧遗址群点线相联，寺院以西的台地上有很多沙梁，在这些沙梁的南端分布着墓葬。

　　随后的一个月我们进入了正式的发掘过程。记忆犹新的是每当某个队员发掘的墓葬出土精美文物时，我们都会放下手中的工作，一起端详着文物欣赏一番，赞美之余心底暗暗祈愿自己的墓葬也能出土好东西。

　　时间很快到了冬天，考古发掘工作进入尾声，大家都在做回填清理工作，考古队的司机于师傅也到工地来帮忙，我看到他一人在墓地东南缘徘徊，不一会就大声喊叫说“有墓、有墓”，并且向我招手致意，我过去后发现地表有微微露出的木桩，根据发掘经验营盘墓地的墓葬地表普遍立有木桩作为标志，随后我们就进行了发掘工作，墓葬为长方形竖穴土坑墓，在发掘至1米左右时候出现有一个二层台，再往下清理，一具精美的木棺出现在我的眼前，棺板上覆盖一条长方形彩色狮纹栽绒毛毯，棺板两侧板菱形格中填绘花卉、蔓草、花瓶和树枝、树叶纹等图案，前后挡板正中的圆形之内分别用黑色涂绘金鸟、蟾蜍分别象征日、月，其周边用石榴花点缀、白色作底，绘有棕红、橘红、红、绿、黄、蓝、黑色花纹，整个彩棺色彩非常鲜艳。清理木棺时大家都无比激动，我们的发掘工作随着这个重大发现而进入了高潮。

　　后来在整理过程中，也证实了这是一座非同一般的墓葬，墓主人为一成年男性，身上覆盖淡黄色绢袅，头枕鸡鸣枕，面部罩盖麻质面具。身着人兽树纹局袍、淡黄色绢内袍、毛绣长裤。脚穿绢面贴金毡袜。腰系绢质腰带,其上垂挂香囊、帛鱼。左臂上系扎长方形刺绣护膊。

　　营盘聚落遗址是《汉书·西域传》中所记载的“山国”，当时的山国与楼兰、且末扎滚鲁克所在的“且末国”、尼雅遗址所在“精绝”均是两汉西域三十六国之一，也是丝绸之路“楼兰道”的枢纽。公元前60年，“西域都护府”的设立，丝绸之路的开通，既带来了源源不断的中原物品，同时中原文化也深刻影响了西域。该墓葬出土的四足长方形箱式木棺、棺板上的金鸟、蟾蜍图案以及着衣、覆面习俗，显示出中原文化的烙印。该古墓被评为当年全国十大考古发现。

　　十日谈

　　跨越千年的发现

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