多年前的一个周末，我在南京古玩市场闲逛。在一家古玩店里看到一座铜像：这不是佛祖诞生像吗？遂问店主。店主说是一个童子像。心想，既然店主不懂，可能要价也不会很高。果然，在自己的心理价范围内把佛像请回了家。
这尊佛祖诞生像，又可简称为诞生像。因为是佛祖释迦牟尼诞生时的形象定格，故名。人们根据其造型，又称为指天划地诞生像。
相传释迦牟尼出生在古印度的一个小国（今属尼泊尔）。父亲是该国的国王，母亲是邻国的公主。当时，其母摩耶夫人按当地风俗回娘家分娩。途中觉得一阵疼痛，就用右手扶着一棵菩提树，于是太子从母亲的右胁诞生。释迦牟尼降生时即前行了七步，一手指天，一手指地说，“天上地下，惟我独尊。”
佛像为青铜质，包浆厚重，为明代中早期器物，且品相完好。整座佛像总高35cm，重6.2斤，共分三层。最上层是佛祖像，第二层是莲花座，第三层是须弥座。造像的孩童眉清目秀，脸庞圆润，眼鼻口刻画生动，双耳略显夸张，耳垂饱满，极具瑞相；造型写实，符合儿童身材比例，身穿肚兜，形体结实健康，稳站在盛开的莲花座上。从远处看去，显得高大、气派。佛祖左手指天，右手划地，神态喜悦。既有孩童的稚气，又显佛祖的庄严，生动地表现出佛祖释迦牟尼初临人世时的神奇。须弥座呈六角形，高13.5cm，采用浮雕与镂雕相结合的手法。六个座脚均雕作兽形，中间是四个大力士（一说是四天王），力扛莲花座。整个造像形制复杂而精致。
说来真巧，佛像请回家第二天即看到某电视台鉴宝栏目中相似的一尊，开相还不如我的这尊好。有位青铜器专家鉴定后说，指天划地诞生像看过不少，像这尊带须弥座的还是第一次见到。
