选情胶着预测正确

　　众多政治分析师和专家直到11月6日选举日仍认为今年美国总统选举难分胜负，称民主党候选人贝拉克·奥巴马和共和党候选人米特·罗姆尼旗鼓相当。西尔弗则在当天放话：奥巴马将赢得大多数选举人票，可能性90.9%。

　　结果证明西尔弗的“英明”：奥巴马所获选举人票数远超罗姆尼，以致微软-全国广播公司电视新闻主持人蕾切尔·马多对观众说：“纳特·西尔弗是今晚选举的赢家”。

　　次日，西尔弗以嘉宾身份参加新闻脱口秀节目“每日秀”，主持人乔恩·斯图尔特亦惊呼：“纳特·西尔弗来了！神算子来了！”

　　西尔弗相貌普通。英国《观察家报》记者卡萝尔·卡德瓦拉德形容他像科幻故事《超人》中那个变成超人之前的普通人克拉克·肯特。

　　西尔弗2007年11月开始用笔名“鲍勃拉诺”(Poblano)在政治博客DailyKos上写选举分析文章，积攒人气。当时他仍是棒球选手和球队前程分析机构BaseballProsPectus(BP)的分析师。

　　2008年3月，他自己开博客，起名为“538”，即美国选举人票总数。他在自己的博客上前瞻2008年民主党推举总统候选人的初选结果，事后证明其准确性超过一些专业民意调查机构。民调预计北卡罗来纳州的选情胶着，胜负难料，而“鲍勃拉诺”直言奥巴马将以领先十三四个百分点胜出，结果果然如他所料。“鲍勃拉诺”和“538”博客由此名声大振。

　　亮出身份博客蹿红

　　2008年5月30日，“鲍勃拉诺”在博客上亮出真实身份，紧接着在《纽约邮报》上发表文章阐述准确预测背后的玄机。西尔弗认为，分析选举与分析棒球队道理类似，分析师手头数据都不少，关键是如何正确理解这些数据。

　　2008年，除了正确预测49个州和哥伦比亚特区的总统选举结果，西尔弗还说对了所有联邦参议员选举的获胜者。

　　他2010年把“538”博客搬到《纽约时报》网站，带来大量粉丝。今年大选落幕前几天，“538”访问量占《纽约时报》网站选举板块总访问量20%。

　　由于西尔弗对连续两届总统选举以及其他一些选举的预测如此准确，一些人称他是“来自未来的人”。

　　2009年，他成为美国《时代》周刊评出的“全球影响力最大的100人”之一。获得认可的背后，是西尔弗的倾力投入。他在2008年选举结束前几个星期里经常通宵达旦地工作，累到“如果选举延长两天，就会趴下”。

　　棒球专家痴迷数字

　　西尔弗出生在密歇根州东兰辛，母亲萨莉是社区工作者，父亲布赖恩·戴维曾是密歇根州立大学政治科学系教授。

　　西尔弗从小兴趣广泛，才华出众。6岁那年，密歇根州底特律老虎队赢得美国和加拿大职业棒球最高等级赛事“世界大赛”冠军，棒球从此成为西尔弗最喜欢的运动。

　　1996年，西尔弗代表东兰辛中学参加密歇根州第49届约翰·S·奈特高中生辩论赛，获得第一名。

　　西尔弗写得一手好文章，中学时给校报撰稿并担任评论版编辑，上芝加哥大学后为大学校报《芝加哥逃亡者》撰文。他大学三年级在英国伦敦经济政治学院学习，2000年从芝加哥大学毕业，获得经济学学士学位。

　　除了棒球，西尔弗还痴迷数字。两者结合使西尔弗成为棒球分析师中的佼佼者。不过，棒球分析师不是西尔弗最初选择的工作。西尔弗毕业后进入毕马威会计师事务所做经济咨询师，上班时偶然玩起博彩性质的在线扑克游戏。得益于对数字天生的悟性，西尔弗从中挣了不少钱，并受到启发。“这比其他任何事都更好地训练我如何掂量新信息，什么可能是重要信息，什么重要性差一些。我们的本能趋向看重新信息。”他说。

　　西尔弗2004年4月从毕马威辞职。辞职前他已开发出预测球员表现和职业前景的棒球分析系统PECOTA。这个系统的独特之处在于，它评估一名球员时，会以一组过去表现与这名球员现今表现“有可比性的”其他球员做参考，以此推测这名球员的长远表现。西尔弗把PECOTA卖给BaseballProsPectus，换取这家分析机构合伙人身份。

　　欧飒