150年来，地球气温通过地表仪器或人造卫星获得的数据确认，但要获得150年以前的气候数据，则需要研究珊瑚或某些海洋生物的外壳等海洋和陆地动植物样本。

　　俄勒冈州立大学和哈佛大学研究人员把从全球73处获得的局部温度记录综合起来，构建了1.13万年来的气温变化模型。这一模型显示，最后一个冰河时代结束后，地球温度先热后冷，但这一趋势在约200年前结束。此后，地球温度稳步上升，最终使得当前气温比整个全新世90%的时间都要高，其中人口稠密的北半球升温更明显。

　　气候模型显示，根据温室气体排放程度，地球在本世纪末的气温将比目前再升高1.1至2.6摄氏度，届时的气温将达全新世温度峰值。