研究人员认为，儿童看电视时头脑活动减少，处于一种类似“盯着白墙看”的状态。而威斯康星大学－麦迪逊研究媒体和注意力的希瑟·吉尔柯利安说，看电视时的心理状态类似看一本让人着迷的书，其实是聚精会神，头脑活跃。

　　阿默斯特马塞诸塞大学儿童媒体专家丹·安德森用实验证明，达到一定岁数的儿童能在看电视时产生活跃的认知活动。

　　２０世纪８０年代，安德森招募大约１００名儿童参与实验。他给一组２岁至５岁儿童看美国经典教育节目《芝麻街》。他编辑影片，打乱片中场景出现次序，然后观察孩子看节目的反应。

　　安德森发现，孩子们看到出现次序不对场景时，视线更容易离开电视。一些孩子甚至抱怨电视坏了。

　　安德森后来用编辑过的幼儿电视片《天线宝宝》对６个月至２４个月的孩子重复这项实验，发现不到１２个月的孩子看不出片中出现次序不对的情景，如一个天线宝宝接到球，接着另一个天线宝宝扔出球。到１８个月时，孩子看到这类情景会看向别处。