我们的生活离不开各种公共提示。几十年前也有提示，大字报和标语提示我们什么运动又来了，谁又被打倒了，然后就是不准乱说乱动，以请字打头的提示基本没有。改革开放后，具体生活提示日益增多，请字很普遍，哪里有公厕，哪里有地铁，哪里是避难所，哪里是著名景观，不但有声音，还有图形，当然更多的是文字。此外就是不要随地吐痰、不要随地大小便、不要乱扔垃圾、不要大声喧哗，其中请为老幼病残孕让座的最普及，大概这也是最需要提醒的。上个世纪80年代还有一条提示，现在的年轻一代估计连想都不曾想过，叫“不要尾随围观”，指的是对外国人。因为开放前很少见到外国人，所以开放后，在街头巷尾一遇老外，人人都死盯着瞧，有人可以跟着欣赏几里路的，那些金发碧眼的外国男女为此尴尬不已。

　　如今，在各类公共提示中，令人尴尬的仍有不少，有的让外国人尴尬，有的也让中国人尴尬。

　　在我们这里的剧院、音乐厅、美术馆、博物馆，听见用英语广播称，请不要高声喧哗，请不要随地吐痰，请不要乱扔垃圾，外国来的朋友总是愤怒地对我说：这简直是侮辱！看演出，为什么要高声喧哗？在展品面前，为什么要随地吐痰，乱扔垃圾？

　　在国外旅游，最让我脸红的就是用中文简化字提示，请不要这个，请不要那个，尤其是公厕，这种提示更是具体到家了，在文字之外，还画两个脚印，提示说：请站在这里方便。好像我们这些成年人连这个也不会了。我还见过一个公厕更绝，连提示也免了，干脆在便池下再放个盘接着，真是此时无声胜有声。最近才知道，原来还有背着中国游客提醒其他外国人的，说几点到几点是中国游客用餐时间，请注意。让人知道后难以忍受。

　　提示多了，人或许就麻木了。在公交上，所有老幼病残孕专座，很少坐的是老幼病残孕，有时连地铁工作人员都端坐在那里，即使旁边的人为老幼病残孕让座了，他们的眼睛还是直愣愣的，毫无感觉。

　　我还见过一种地方的提示，也不知道是该称赞呢，还是该当笑话讲。我家附近有一片废弃的工地，很早就被几间工棚悄悄占据，每天早晚都有货车进进出出，装的是矿泉水、冰红茶、冰绿茶。这样的地下黑工厂，工棚的墙壁上却也写着：安全生产，防范第一！加强防火，责任重于泰山！字迹固然歪歪扭扭，产品也是假冒伪劣，可提示的内容也不能说不对。