近代以来，上海城市的开放性特点，尤其是中外文化的交汇、传统与现代的碰撞，为艺术家的创作和各种艺术流派的形成提供了重要的外部环境。各地艺术人才纷至沓来，在上海这个艺术大舞台施展才华，追求各自的艺术人生，使上海成为人文荟萃的中国艺术中心之一。

　　一些成就卓著的艺术家乃是上海之魂、国家之宝。上海市文史研究馆自1953年成立以来，先后汇聚了大批艺术精英，体现了党和政府对老年知识分子的关怀，也体现出文史馆荣誉性和统战性的特点。为了将馆员中众多艺术家的事迹记载下来，展示馆员的艺术风采，用以教育大众，启迪后人，文史馆组织编写了这部《仁者寿：文化名人的艺术人生》。

　　很多馆员艺术家，人生经历复杂，他们是跨越了不同时期的历史参与者和见证者。有的馆员所走过的艺术道路坎坷曲折，他们的艺术人生风波跌宕。但是无论事业发展顺畅，还是身处逆境，他们都无怨无悔地与艺术结缘。有的馆员生活过得波澜不惊，他们心境恬淡，与世无争，可是对于艺术高峰的登攀，却从未有丝毫的懈怠。我们可以毫不夸张地说，很多馆员艺术家为艺术奉献了自己的一生。这不能不令人由衷地钦佩！

　　无论是哪一种门类的艺术，诸如绘画、书法、诗词、音乐、戏剧、电影，都必然体现艺术的真谛，那就是追求真善美，给人以美的享受，陶冶民族的情操，并让生活更美好。真正的艺术家与平庸艺人的区别，除了技艺高低之分以外，恐怕更在于艺术境界的不同。许多艺术家讲究以自己的艺术作品来体现道德情操、精神风貌，他们从艺，是为了追求高尚的人生境界。他们对于自己的艺术工作精益求精，一丝不苟，唯一的心愿就是登上艺术的高峰。所谓“草木一秋，人生一世”，人类常常拷问自己，生命应该留下点什么？那么真正的艺术家都知道，

　　“雁过留声，豹死留皮”，艺术家留给后人的应该是“香草和玫瑰”，是不褪色的精神财富。

　　我景仰艺术家们的艺术成就。我觉得他们不仅怀抱崇高的理念，而且常常为之付出艰辛的努力。他们长期秉持甘于寂寞、淡泊名利的信念，又保持咬定青山不放松的坚毅韧劲。认真做事，清白做人，不甘平庸，追求卓越，几乎是他们的共同特点。

　　艺术贵在创新。但是，要创新须有扎实的基础。而这个基础，必来自艺术传承。许多艺术家都乐于讲师承关系，讲流派渊源，盖因师承关系和流派渊源都是形成艺术规范的要义之所在。艺术应当遵循的规范，也是来自师承前辈和承继传统。艺术家都很赞同“推陈出新”的口号，也很认同“百花齐放”的政策，因为这个口号和这一政策符合艺术发展的规律。只有在各自传承的基础上，不同艺术流派和艺术门类之间互相竞争，互相学习，互相渗透，才能出现艺术的创新。一些不讲艺术规范、没有艺术传承的时髦之作，也许可以取悦部分受众于一时，但是对于这样的作品，钟情于中华优秀文化的艺术家则是不屑一顾的。

　　艺术创新需要从生活中汲取养料，因为艺术不是简单地记录自然之美和人性之美，而是通过艺术的创作，使客观世界得到升华，使瞬息即逝的客体在艺术作品中得以永存。所以艺术家乐于深入生活，观察社会，体察自然。艺术还讲究“韵味”，我以为，此种“韵味”更多来自艺术家自身的理念和文化涵养。我们常说，从事艺术工作是要有天赋的，指的正是艺术家的悟性与禀赋。有了艺术的悟性与禀赋，艺术作品才会散发出使人回味无穷的“韵味”。

　　现在呈现给读者的“世纪人生系列丛书”之二《仁者寿：文化名人的艺术人生》（上、下册），讲述了文史馆部分馆员艺术家的人生经历，我觉得可谓精彩纷呈，读来饶有兴味。这部介绍馆员中的艺术家群体的著作，一定会给读者诸多教益。