根据计划，宇航员将从国际空间站展开一个平台，上面镶嵌着许多块2.5厘米直径的圆片，分别为玻璃、镜面涂料、激光调谐晶体、用于结构的泡沫材料，以及其他材料的样本。它们将安置在国际空间站舱外，直接暴露在太空中，时间达两年之久。

　　今年5月，这些样品已经由当时即将收官的航天飞机送往国际空间站；将在2013年7月搭载SPaceX的天龙号太空船返回地球。届时，设置各样本的实验室将取回各自的材料，科学家们将研究它们的腐蚀程度、裂纹，以及色泽的变化。　　　　　比尔