在东非的坦桑尼亚、赞比亚和肯尼亚，每一个游客们去逛的市场，主要的货品就是木雕和印花棉布。

　　我是花布控。一看到花布就走不动路，但凡旅游，无论国内国外，每次带回家的东西最多的就是布——桌布、围巾、床单什么的。

　　东非的印花棉布有一个斯瓦西里语的词汇，叫做Kanga。Kanga的作用在东非主要用于服装，说非洲女人“穿衣三块布”，腰间围一块，上身披一块，头上包一块，这些布就是Kanga，算是她们的传统服装吧。这些穿Kanga的女人，我在东非见过很多，她们从头到脚一般都用的是同一种Kanga，倒也简单，不存在搭配的问题。这些Kanga，大多是色彩艳丽的大图案花布，所以，这些女人走在蓝天白云之下，效果是相当浓烈的，跟热带的气氛很匹配。这些女人很多头上还顶着一个巨大的盆、篮子和包裹之类的东西，手不扶物，悠闲笃定地走着，像一棵开着大花有着巨冠的树在行走。

　　翻看《纺织史》（纺织品研究学者、英国曼彻斯特大学惠特纺织品馆馆长Jennifer Harris主编），里面有一段谈到非洲东部和东南沿海地区的织物。说是这个地区自葡萄牙贸易统治时期开始，就开始由国外进口纺织品。随着印花棉布的大量进口，逐渐把非洲东部、东南沿海地区和近海岛屿以及印度洋沿岸和波斯湾的各个港口连在一起，形成了一个巨大的贸易网络。随着这些国外印花棉布的大量流入，非洲东部和东南沿海地区也开始大量设计生产印花棉布了。也正因为如此，东非花布在黑人传统风格的基础上，渗透掺杂了很多的阿拉伯元素和印巴元素。

　　在坦桑尼亚，中国早年援建的友谊纺织厂，现在已经是江苏省常州市控股的股份制企业。这家厂专门生产Kanga，市场主要就在东非，供不应求。我在友谊纺织厂参观访问的时候，听中方负责人的介绍，才知道我所以为的东非花布都叫Kanga的概念，严格来说是不对的。所谓Kanga，指的是完整图案的一幅花布，而连续图案的花布，其实应该叫做Kitenge。

　　在东非，我买了一堆布回家。围巾居多，另外，买了传统的马赛布（非洲土著马赛人围在身上的那块大布，一般都是红色细条纹）。另外，买了几幅Kanga，有两幅严格说来是Kitenge。这两张布是我特别喜欢的，完全可以当画来看。铺在餐桌上的那一幅，在格状底纹上有同为深蓝色的盛盘葡萄图案，色调古雅，图案也很标致，繁复中透出一种清简，跟我们中国的青花有异曲同工之妙。另外一幅我铺在客厅茶几上的，则是典型的热带雨林风情，看上去就热情就饱满就欢乐就鲜美多汁。这幅花布让我想起了东非的芒果汁，那真是至尊美味，已经成为我以后有机会再去东非的一个重要理由。