子罕篇载：子曰：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”

　　三军，西周定制天子六军，诸侯大国三军，一军一万二千五百人。春秋时大国多设三军，但已不止三万七千五百人。晋国称中军、上军、下军，楚国称中军、左军、右军，各国均以中军之将为三军统帅。夺，强取。夺帅，一般指敌对双方的一方俘获或斩杀另一方主帅。匹夫，平民中的男子，与匹妇相配；亦泛指普通的个人。志，意志或志气，不能单指具体的志向。志乃抽象心理，无法明夺，但却可能在利诱或威胁面前丧失，此即夺志也。

　　此章意译为：孔子说：“三军的统帅可以被俘获或斩杀，一个普通人只要坚定，其志气就不可能丧失。”

　　孔子人生观的要点是主张道德人生。道德人生首先是“修己”（宪问篇）。而修己要付诸社会实践，要“安人”“安百姓”（宪问篇）。因而，孔子同时又倡导志士人生。这是孔子与道家、佛家主张最大不同之处。道德人生与志士人生是统一体的两个方面。《论语》记载孔子多次教导弟子们“志于道”（述而篇），不断启发弟子们“盍各言尔志”（公冶长篇）。

　　志，是人格的体现。《礼记·缁衣》载：“子曰：‘言有物而行有格也，是以生则不可夺志，死则不可夺名。’”行为之格，一方面是社会法则，一方面是与信仰、意志相关联的个人标志，也就是人格。人格是立身之本。“身可危也，而志不可夺也；虽危，起居竟信其志。”（《礼记·儒行》）竟，毕竟、终究。信，通伸，伸展。

　　孔子谈志甚多，但只有此章成为历代普遍引用的名言，必有其原因。愚也钝，试说两点。其一，语言有力。三军何其壮阔，其帅又何其尊贵？匹夫何其卑微，其志又何其无名？两者相提并论，见所未见，令人惊讶、震撼。事实上，前一句是衬托，后一句才是主题。这个衬托十分警拔，唯其如此，才使后面的主句更显郑重。特别是动词“夺”字，令全文生动起来。“可夺”与“不可夺”的强烈对比，不免让人大呼快哉。其二，思想深刻。孔子虽有明确的等级思想，但他同时又“泛爱众”（学而篇），关注社会底层群体。孔子事实上认为，这些平凡的普通人尽管没有贵族地位，没有进学读书，但他们也有尊严，也有志气。也就是说，孔子在一定程度上肯定了独立人格和自由意志。正因为是内在的独立和自由，所以才不可夺。贩夫走卒、农民工匠尚且如此，所谓的国家栋梁、社会精英又该如何？

　　孔子之语有如惊雷，震聋发聩，是鼓舞中国人立志图强、勇敢豪迈的强大精神力量。其影响深远，至今已两千多年。文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的正气歌，夏明翰“砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，还有后来人”的绝命辞，都是“匹夫不可夺志也”的真实写照。在离今天并不遥远的“文革”批孔中，梁漱溟先生果决地喊出孔子这句箴言，抵挡“四人帮”的权势和社会狂潮，显示了孔门信徒的坚定和知识分子的节操，令人赞叹。