我已年近花甲，平日对木头有着深深的喜好。从前读书时有着半年的学工机会，学的就是木工，从此就爱上了木头。上世纪八十年代初，上海的旧红木家具市场异常繁荣，太仓路、南昌路，以至浦东的东昌路旧家具市场，都是我经常光顾的地方，在以后几十年中我也陆续收藏了一些红木家具和红木小件。

　　最近在一次偶然的机会中，朋友在网上牵线搭桥，从日本买了一件红木大箱子，长76cm宽45.5cm高35.5cm（见附件图片）。上方木框可以拿下，下面是一个45×32×16cm的斗形紫铜皮盛器，下方和右边共有四个明抽屉，右上方有块红木起框盖板。移开盖板有一个可以拿出来的长方形匣子。箱子重量达20多公斤，整个箱体保护得相当完好。据朋友介绍，这个箱子是日本人做茶道用的，具体叫什么名字也说不清楚。最后我请教了古玩专家，告诉我说：这叫红木炭箱，的确是日本人茶道用品，中间盛器盛放木炭，抽屉、匣子放杯子和茶道用具，在国内已不多见了。之后，我查阅了有关书籍和资料，对照发现此箱用料硕大，四块板料无拼接，厚达12mm；平板角接用暗燕尾榫，板角榫接工艺精湛，直角处几乎看不到接缝；边角倒棱圆浑，在箱子所有直角部分，也包括抽屉、起线都是圆角，线条极是流畅；侧面是两个兽钮拉手，用狮面头像深浮雕刻而成，雄健威武，在长方形箱体中呈现出曲线感，有着强烈的艺术装饰效果。

　　在2000年上海书店出版社出版的由陆志荣先生编著的《红木小件》一书中提到：盒与匣是红木小件中最重要的作品，盒、匣的式样在清末及民国初年变化较多，且多以实用性为主。匣是收藏东西的器具，大的叫箱，小的称匣。然而，我认为这么大的箱子仍应称之为红木小件。原因在于：第一，只有盒、匣才有板块角接和暗燕尾榫头接；第二，抽屉全是用红木制成。这些工艺是老红木大件家具所没有的，所以说红木炭箱仍然是红木小件但却是红木小件中的“巨无霸”。另外，根据陆志荣先生书中提到的鸦片战争后，苏州的手工艺受到了很大的影响，红木小件行业也逐渐式微、工匠外流，导致整个行业不景气；再加上清末社会的动乱，使得苏州保持了数百年的手工艺优势丧失了，红木小件制作地位逐渐被上海所取代。在清末和民国初年，上海的广东路上有很多古玩店，出售古玩配套所需的座子、盒、匣、架子等红木器物，很多外国古玩客亦慕名而来求制、订制。而该红木炭箱则极有可能是日本人定制的。虽然式样是东洋的，但细节部分（如抽屉面板、板榫、直角、起线等）非常中国化，还是透露出苏工特点。这与艺人们独创的海派红木家具有着异曲同工之处：博采众长，既有中式的民间技法、又有西式华丽的外部造型，在国内红木家具中独树一帜。