有科学家将当前的气温与1850至1900年间的平均气温作比较，以方便地衡量气温升高问题的严重程度。更有些人认为，一旦气温高出上述平均气温2摄氏度，气候变化的某些方面将是不可逆转的。

　　那么，怎样用一目了然、一看就懂的方法来呈现全球温度的变化呢？英国雷丁大学国家大气科学中心的气候科学家霍金斯，在另一位气候科学家简·弗莱斯基尔的建议下，设计了一张螺旋型的图表。在该图表上，每年有12个点，对应1-12月。每个点离开图表中心的距离，就是当月平均气温高出“1850至1900年间的平均气温”的值。

　　于是，我们能以直观的方式看到1850年以来温度的逐步上升，看到最近几十年里升温幅度的加大，以及离“高出1.5摄氏度”圈尚存的距离。

　　这张螺旋型图表还带有动画功能，点击一个键，就能看到图表逐步形成的动画。动画中的圆圈不断向外扩大，直到今天。图表很具视觉上的吸引力，对气温上升的关切融于其中，胜过千言万语，不需要太复杂的解释。

　　图表依据的数据来自HadCRUT4.4，时间跨度为1850年到2016年3月。该图表最近在因特网上热传，一度让服务器负荷严重超载，不得不多开一些新的链接分流。更有些人在推特上指出，气候并不是唯一的死亡螺旋型，建议对海冰等的状况也用类似的图表来表达，以唤起公众的进一步关注。　　　　  比尔