在当地时间22日，澳国防部发表声明指出，在澳东北部海域发现一艘中国人民解放军海军815A型电子侦察船，该船没有进入澳领海，但却已处于珊瑚海的澳大利亚专属经济区范围内，而由于目前澳方正和美国及新西兰在该水域进行代号“护身军刀”的本年度规模最大的海陆空联合军演，这艘船出现的时刻非常敏感。因此，澳方怀疑这艘船专为军演而来，可能配有适于监听澳美军队的高级通讯系统。为此，澳广播公司大肆炒作，透露澳军方认为中国的行为具有“挑衅性”，“传递了不友好的信号”。而悉尼罗伊国际政策研究院部分学者则趁机渲染中国威胁论，称此前从未见过在澳大利亚海岸有公开出现的侦察船，认为中方的部署行为“令人担忧”。

　　不过，事件在24日出现了逆转。澳外长毕晓普称，中国侦察船始终停留在国际海域，没有影响到军演。在国际法的框架内，澳方尊重各国在国际海域的自由航行权利。而澳国立大学国际关系学者约翰·布莱克斯兰指出，即使真有中国侦察船来了，也是非常常见的，国际上对重要军演进行观察是一种惯例，例如在2014年的布里斯班G20峰会期间，俄罗斯也派出了船只在珊瑚海附近监测，但像澳大利亚政府这样对外公布的，却很少见。

　　澳方此次态度出现转变，没有迎合澳媒体的推波助澜。首先，即使是在澳国防部的声明中，也承认中国船只停留在国际海域，并没有损害美澳演习的完成目标，因此并没有违反任何游戏规则，澳媒体的指责都是猜测，没有依据；其次，澳方也在努力营造出自己是尊重国际法，尊重国际公海自由通行的榜样，因为此前一直在南海问题上指责中国，澳方想借此告诉中国，看看我们是怎么做的；最后，面对中国这一最为重要的外贸伙伴，澳大利亚还是希望不要激化事件，升级争议，而是与中国在经济领域继续合作。   （李大勇）