美国犹他大学拉杰什·梅农副教授带领的团队正在创建一个新系统，试图借用玻璃来成像，制造不用光学部件的相机，居然还“有点苗头”。

　　他们开发的系统演示模型中有一块透明有机玻璃板（用玻璃板也行），板的边缘贴着反光带。一台市售的数码相机图像传感器连接到板的一侧，朝向有机玻璃的边缘。

　　一块LED发光灯板对准有机玻璃板，反光板上显示着犹他大学的图标（一个大写的U字母），还有一些简单的动画棒图形。

　　LED灯板发出的光大部分直射通过了有机玻璃板，但有约1%的光发生了散射，来到了有机玻璃的边缘。散射光被反光带反射，再由图像传感器收集起来。问题是，这些数据“一片混乱”，看上去毫无意义。

　　这时，团队开发的定制算法起作用了。它安装在与图像传感器相连的计算机上，专职分析传感器数据，通过“解码”，全彩色地重建发光板上的图像（或动画）。重建的图像分辨率并不高，但还可以辨识，用于一些工业应用也是可行的。

　　他们的实验意味着，不用透镜成了像。这样的事实令人畅想无边。用窗户作为镜头，安保摄像机在家里就太“现成”了；而汽车挡风玻璃配置多个边缘摄像头，就能捕捉很多信息。新技术用于增强现实眼镜，让摄像头能安装在镜头的侧面，不必指向用户的眼睛来跟踪其位置。而用于视网膜或其他生物特征扫描仪，也有同样的优点。

　　他们的研究论文发表在《光学快报》上。梅农表示，“这并不是万能解决方案，但它开辟了思考成像系统的有趣方式。现在的相机都是基于人观察和解密图片而发展起来的，为什么不从根本上考虑，依托机器而不是依托人来设计相机呢？哦，我这像是在讲一个哲学观点。” 

　　梅农团队正在完善这个系统，方向也很多，比如形成三维图像；用功能更强的传感器达成更高的分辨率，或基于家居物品的反射光来产生图像。凌启渝（图：Dan Hixson/UoU）