医用X射线扫描的辐射剂量对每个病人来说应该是没问题的，但对于常年在这里工作的放射学家，就需要增加保护。

　　首先当然是采取措施降低放射科医师暴露其中的辐射水平，但这并不是万无一失。小剂量被人体吸收，还是难以避免，年复一年，也可能转化为更高的疾病风险（如癌症）。

　　“目前，放射学工作者需要佩戴一个放射性剂量计，监测辐射暴露的水平。”普渡大学研究报告的作者之一巴巴克·齐伊说，“胸章佩戴一两个月后，送去制造商那里读数。问题是，数据读取和报告送回医院需要几周时间。”

　　团队研究希望以低得多的成本进行即时阅读。他们把很容易得到的酵母作为“煤矿里的金丝雀”，帮助检测。做法也很简单：酵母菌落封闭在一个由冰箱纸、铝膜制成的胸章里，在实验室工作时佩戴着。以后通过扫描，对存活的酵母菌计数，由此推算出辐射水平。

　　找出多少酵母细胞仍然存活是十分简单的。胸章上加一滴水，再放到读出系统中测量导电程度。本质上讲，如果更多的酵母菌活着，胸章表面会有更多离子，导电性也更好。如果酵母菌受到的辐射剂量较高，“伤亡惨重”，电导率就会下降。

　　“我们借助酵母电性能的变化，知道发生辐射损伤的程度。”研究报告作者之一拉希姆·拉希米说，“电导率随时间推移而下降，就表明伤害较强。”

　　研究人员说，新的设备能检测剂量低至1毫拉德的辐射，与现时普通剂量计的水平相当。未来，酵母胸章可能用于核电站员工，或事故、灾难的受害者；而读出装置，有朝一日可能会演变成一个简单的手机应用程序。

　　他们的研究发表在《高级生物》杂志。小云（图：PU/Kayla Wiles）