1981年，雷夫·艾斯奎斯毕业于加州大学洛杉矶分校，此后一直执教于美国洛杉矶霍巴特丛林小学的56号教室。他的学生大多来自贫困的移民家庭，他用一年时间改变了他们的人生。

　　雷夫·艾斯奎斯创造的奇迹轰动了美国。一份美国报纸如此表达对这位小学教师的敬意：“如果你能提炼出雷夫·艾斯奎斯老师的精华，把它装在瓶子里卖给渴望得到优秀教师的学区，你绝对会成为富翁。”

　　这位美国名师是应试教育的坚决反对者。他不赞成以学生的考试分数来评价教师的行为，就像他反对用分数评价学生一样。

　　“考试分数只能反映一个孩子的成长和价值的极微小部分。”雷夫·艾斯奎斯说，“考试只是评估的开始。学生真正做得怎样，通过我的观察就能知道。当我们远足时，我观察孩子们相互之间或遇到陌生人时如何交流，观察他们如何在宾馆里保持秩序，如何让自己的事情条理化。这是检验学生做得怎样的更好途径。”

　　雷夫·艾斯奎斯声称自己并没有受过谁的教育思想的影响，他最好的老师是自己的妻子和以前的学生，还包括他所犯过的许多错误。他的很多思想就是从那些错误中领悟到的。“一直坚持在一线教学30年的一大好处是，有机会不断成长，让自己做得更好。”雷夫·艾斯奎斯说。

　　他在长期教学中领悟到的最重要的一点：聪明不是那么重要，而正派得体远比考试分数重要。

　　“教师教的最重要的东西是养成人格品质，而这通常在学校里被忽略了。”他强调说，“我希望孩子们成为什么样的人，我就必须成为什么样的人。我希望孩子们友善待人，勤奋学习，这意味着我必须成为他们所见过的最勤奋、最友善的人，而且我必须始终如一。”

　　雷夫·艾斯奎斯应该符合他所描述的理想中的美国教师的形象：头发有些灰白；他教过的学生深知老师改变了他们的人生；这位教师没有离开课堂的打算，他坚持尽心尽力地做到最好；而且，他是一位专业人士，能在别人无法与孩子沟通的时候，抵达孩子的内心。而他理想中的学校是这样的：学生勤奋学习，每天都要参加体育运动、学习艺术；没有太多作业，但学生在学校里的时间会更长一些；所有孩子都要演奏音乐；教师应该是和善而有耐心的；学校里没有恐惧，只有信任。

　　雷夫·艾斯奎斯说：“在我的成长过程中，我不喜欢学校。”令人庆幸而骄傲的是，他没有让学生重蹈自己的覆辙。他在教室里消除了恐惧，取而代之以信任，“学生因不畏惧失败，不担心会被老师或同学羞辱而实现了飞跃”。不过，他强调，必须教育孩子懂得成功无捷径的道理，“要擅长某项技能，需要成千上万个小时的艰苦训练”。

　　值得一提的是，雷夫·艾斯奎斯的4个孩子“在学校里都非常出色”。  (李茂  李斌)