去广州玩，我最情有独钟的地方是西关，因为那里尽现老广州的生活习俗。 

　　西关，指的是原来广州城西门外一带的地方，那里已经有两千多年的历史了，从明代起就一直是老广州文化和财富的聚集中心。 

　　一百多年前，广州曾经与纽约、伦敦、巴黎一起跻身世界十大城市之列，珠江畔的西关便成了对外水运的主要口岸，老广州的一些豪门望族、商贾富绅、名伶艺人，还有不少老外都喜欢住在西关，于是西关就建起了许多相当于北京的四合院、上海的石库门那样的标志性住宅，称为西关大屋。西关大屋展现的是岭南民间建筑风格，布局为三进三开间，正间以厅堂为主，两侧有书房、偏房、卧室、楼梯间和厨房，左右对称，另有小院、天井。西关大屋结构简单，但装饰非常讲究，最有看头的是门和窗，门分为三重，屏风门、趟拢门和硬木大门，窗大多由国外进口的彩色蚀刻玻璃制成，绚丽无比。可惜的是，现在留存下来的一些西关大屋的门窗，早已被换成铸铁的防盗门和塑钢窗了。惟有墙外那些布满藓苔的青砖灰瓦和高檐石脚还在向路人幽幽地诉说着昔日西关人家的民俗风情和当年此地的繁华气派。 

　　西关不仅历史悠久，还有着岭南水乡的自然风光，西关的核心区域是一道靓丽的风景线，叫荔枝湾。经过近几年的整治和开发，如今的荔枝湾又重现了当年“一湾清水绿，两岸荔枝红”的醉人景色。人们常说，春节是缅怀旧时风情的最好时段，荔枝湾灯色璀璨，许多人怀着祈福的心愿，往河中放下了一盏盏河灯。西关人认为荔枝湾是他们这里习俗最浓、最显摆的地方，所以常常把西关直接叫做荔枝湾了。荔枝湾周边的旧宅民居中还散留着许多名胜古迹，有光绪年间广东七十二县陈姓合族建成的陈家祠，由两广总督张之洞亲手筹建的广雅书院，有展示西关为粤剧之乡的八和会馆，还有专门供奉道教真武大帝的仁威古庙。置身于此，会让人感到时空交错，不知穿越到哪个年代的风土中去了。 

　　从荔枝湾向南走，不一会儿便到了西关的商业区。这里最大的看点是老广州最长的骑楼商廊。第十甫和上下九的老马路两旁古榕掩映，榕树后面便是一排排鳞次栉比，连绵数千米的骑楼，骑楼的上面住人，下面经商，长长的商廊可以遮阳避雨，深受人们的喜爱。上世纪90年代起，这条长廊成了广州，也是全国第一条开通的步行街。这条街是南来北往的游客在广州休闲购物的必到之处，也是住在西关附近的老广们茶余饭后散步的好地方。街上有许多传承老广州吃穿风味的百年老店，还有艺人聚会的陶陶居和上演粤剧的平安大戏院。这两年，街头又增添了一群群反映西关民俗风情的人像雕塑，其中几个栩栩如生地依偎在屏风门前的西关小姐，每天会引来不少游人同她们合影。 

　　其实，一个地方的生活习俗，最集中的还是在一个“吃”字上。中国人全知道食在广州，广州人都公认味在西关。本来总以为老广们爱吃的只是野味海鲜，到了西关才明白他们平时最青睐的还是寻常的传统小吃。传统小吃保留得最多的地方就是在西关的荔枝湾和上下九了，有道是，百米之内必有小食。这里的小食店大多装饰有青砖石脚满洲窗，配上长桥凳，小圆桌，尽显西关风情。被公认为名牌的老店有好多，伍湛记的粥品、南信的甜品、欧成记的面食、银记的肠粉、梁英记的裹蒸粽、开记的豆沙、林林的牛杂，等等。随便走进哪一家，递上的小吃单上都有上百个品种，什么布拉肠、濑河粉、杏仁糊、咸煎饼、姜撞奶、话梅猪手……足以让你口水直流，还讲不出先吃什么好。走在步行街上的潮男潮女们，几乎人人都手捧一碗萝卜牛杂，一边说笑，一边用竹签戳了吃。上了年纪的老广们则忙着去酒店排队等空位。西关有许多著名的老饭店，家家都是早晨7点开门一直吃到晚上11点还打不了烊。饭店每天至少供应五顿：午餐、晚餐加上早茶、下午茶和夜茶，忙的时候晚上8点钟还要翻桌子加一顿晚餐呢。