有一次，他让儿子持《马经》图外出寻好马。一年后，儿子携得一只蛤蟆归来。告其父曰：“今得一马，隆颅跌目，脊背郁缩，皆良马之相。虽四蹄不甚佳，亦能奔波跳跃。若有不足，就是个头矮小，走在路上有点急人而已。”
伯乐见状，失惊，哭笑不得道：“相马而得蛤蟆，这真是天大的笑话啊！” 只是，蛤蟆也是重金买回来的，虽不能日行千里，毕竟也可以跳一跳的，只能将就着用了。
好马的标准是伯乐制定的，他的儿子也是他最信任的人了。最信任的人，带着现成的标准去寻马，得其局部而不得其真，最后选回的是一只蛤蟆，相去莫大焉。虽然，蛤蟆得以意外身显，但却是伯乐的不幸。
