中华民族素有玉石情结，国人爱玉是骨子里的。

　　现有的科学考证告诉我们：在中华文明史中，有文字记载的历史才五千年，而琢玉、用玉的历史至少可追溯到八千年前。无怪乎一些专家学者提出要在我国远古史的“青铜时代”前，介入一个“玉兵时代”（玉兵是指用玉或美石制成日常用具和生产工具），或称“玉器时代”。

　　中国古代的玉器有着丰富的历史文化内涵。玉是一切美好事物的象征。清代学者俞樾在《群经评议·尔雅》中曰：“古人之词，凡所甚美者，则以玉言之。” 如“宝”如“珍”；再如“玉颜”、“玉成”、“金玉良言”、“亭亭玉立”等等。

　　玉还是古代伦理道德的标准，“君子比德于玉”。古人从玉所特有的温润缜密等自然属性生发开来，经过演绎和归纳将其人格化，赋予玉以种种美德。以孔子为代表的儒家文化更是将“玉德”的观点发挥到淋漓尽致。

　　在古代，玉器是等级权力的象征。宋代以前，玉器一直是达官贵人独享的专利。史前社会里只有部落首领方可佩玉，并执象征权力的玉器，如良渚玉器中的“玉钺”等。到了周代，始出完整的用玉礼制，按不同官阶佩玉、执玉。玉器又是宗教神明的使者。古人在行祭祀和巫术活动中，琮、璧等一些特定的玉器被视为与天地沟通的礼器或法物。中国历史上发生过许多与玉有关的事件，最著名的是有关“和氏璧”的典故，使得博大精深的中国玉文化史更显精彩。

　　笔者玩玉、研玉有年，对古老神秘、博大精深的中国玉文化赞叹不已，略有心得，有感而发。遂于2005年在拙著《古玉新经》一书中倡议：“中国传承数千年的以玉雕工艺为载体的玉文化是举世无双的艺术瑰宝，完全可以向联合国教科文组织申请纳入可传承性的世界非物质文化遗产。”

　　中国是产玉大国，和田美玉名扬四海，玉雕工艺数千年延绵不断。史前红山文化玉雕想象丰富，器形奇美，好比写意画；良渚文化玉雕造型规准，纹饰精细，恰似工笔画，两者风格迥异，共执史前玉雕工艺之牛耳。商周以降，朝代更替，砣具发展，工艺创新，玉雕作品斗艳争奇，美不胜收。可以毫不夸张地说，周汉两代玉器之精品，无一败笔，令当今玉雕大师也难以企及。古代玉雕工艺最终以精美绝伦的清代“乾隆工”收官。

　　而时下，（北）京派玉雕传承清宫御作，恢宏大气，有皇家遗韵；扬州玉雕积淀深厚，以大型玉山子见长，无可替代；（上）海派玉雕中西兼容，俊俏飘逸，时代感强烈；台湾玉雕根植于粤南文化的沃土，善用色彩对比，多精美细腻的工笔小品，颇具地方特色。此四地玉雕可谓是中国当代玉雕工艺之代表也！

　　在2010年上海世博会上，台湾震旦馆以“中华玉文化，城市新风格”为主题，别具一格地对中国玉文化进行诠释，让人耳目一新。受此启迪，同年夏天，笔者分别呈书海峡两岸文化部门，提出“海峡两岸联手为中国玉文化‘申遗’的建议”。

　　中华民族的复兴，不仅是经济的，更重要的是文化的复兴。只有民族的，才是世界的。在中华文明史中有许多足以让国人提升文化自信的东西，中国玉文化无疑是其中名列前茅的“国粹”，我们理当让其走出国门，走向世界。一旦“申遗”成功，因此带来经济、文化上的效益和影响力将是无法估量的。