在中国人的传统思维定势里，等级是森严的，不可逾矩。而且，它不像欧美人，也讲等级，但画的圈很大，比如五百强企业啦，前一百名大学啦，等等。我们比他们严谨得多，一般等级只限于一、二、三，之后的，便基本上排不上号了。从前科举考试，前三名，状元、榜眼、探花，第四名怎么称呼呢?恕我腹笥甚俭，一时想不起来了（难道叫“探花后”不成）。竞技场上，我们把第一名、第二名、第三名叫做冠军、亚军、季军，第四名呢?究竟有何名堂，还是说不出。世俗社会把第四名（等），是看作输的（四，谐音输）。医院，被分成一级、二级、三级，你可听说有四级医院的?食品，被标签为一级、二级、三级，你可听说过有四级火腿的?现在，有人常常会说，把某某分成三六九等怎么怎么不合理。其实，哪里来得那么细，分成三等就到顶了。 

　　有个例外。长江三鲜（刀鱼、鲥鱼、河豚）之后，有所谓“长江第四鲜”的叫法，一点也不别扭，大家都认同。这第四鲜，便是鮰鱼。 

　　鮰鱼因为偏旁里带个“回”字，许多人想当然地认为因为它是洄游鱼类，所以有了这个名称。 

　　问题是，为什么其他三鲜更是标准的洄游鱼类，它们不叫鮰鱼，单单“鮰鱼”会写作“鮰”呢? 

　　苏东坡《戏作鮰鱼一绝》一诗曰：“粉红石首仍无骨，雪白河豚不药人。寄语天公与河伯，何妨乞与水精鳞。”讽刺有人把鮰鱼误作石首（一种鱼）。苏子在诗里说得很清楚，鮰鱼是粉红色的；少细刺硬骨；不像河豚那样有毒；无鳞。 

　　苏子自以为无懈可击，然而，跟他抬杠的人不是没有。武侠小说大师金庸的先祖查慎行（清代著名诗 

　　人，有《敬业堂诗集》）就认为苏东坡写了白字：“类篇止有鮠鱼字，梵语苏诗恐误人。我是江湖钓杆手，为公笺释到纤鳞。”（《院长饷新年食物兼示四绝句次答·次韵鮠鱼》）并加注疏曰：“《说文》《玉篇》俱无鮰字，司马公《类篇》有鮠字。《释氏稽古略》谓：‘宝公吐鮠成活鱼，今江中洄鱼是也。’东坡诗中作鮰。洄与鮰当是鮠字之讹。” 

　　所谓“鮰鱼”，在生物分类学上只是作为别名，它的学名叫长吻鮠，属鲶形目，鲿科，鮠属。不同的地方，鮰鱼有不同的称呼，上海叫“鮰老鼠”（鮰鱼嘴两边各有两条触须，有点像老鼠）、四川、湖北一带叫“江团”（大概取其肉团团的特点），贵州叫“习鱼”（出自习水?）。实际上，说“鮠”，或者“鲿”，还是“鮰”，都不能让人对它的外部特证印象深刻，说它与“鲶”靠近，倒是合适。鲶鱼最大的特点是有触须，而且比较肥腴，一般人还是似曾相识的。 

　　此外，苏子说它“不药人”，同样有点问题。鮰鱼肯定不像河豚毒性剧烈以至于取人性命，但它也是有毒的，在淡水鱼中毒性算是比较大的。鮰鱼背鳍刺和胸鳍刺长有毒腺，人被刺后会产生剧痛、灼热，若穿刺程度较重，会出血、局部肿胀，有些人还会发烧等。 

　　所以，苏东坡随口一说，有让人“吃药”的嫌疑。