这起技术故障发生在位于英格兰南部斯旺尼克的空中交通控制中心。受其影响，伦敦希思罗机场12日下午短时间瘫痪，大量航班无法按时起降或被取消。

　　除希思罗机场外，英国其他地区的曼彻斯特机场、爱丁堡机场、伯明翰机场和利兹机场也不同程度受到影响。

　　滞留在希思罗机场的旅客戴尔德丽·普尔说，她原计划搭乘瑞士国际航空公司航班飞往位于瑞士日内瓦的家中，但航班被临时取消，她不知何时才能回家。

　　法国航空公司说，这家公司约20个航班受到影响。其中一架从巴黎启程的航班因无法降落，不得不返航。另外，西班牙一家航空公司两架原定降落在伦敦的客机也被迫飞回出发地马德里。

　　约一个多小时后，空中交通控制中心修复故障，希思罗等机场逐步恢复正常运营。

　　英国全国空中交通管理局声明说:“这起故障导致一些航班延误，我们为由此带来的不便表示道歉。我们正在调查引发故障的原因。”

　　英国运输大臣麦克洛克林说：“这种大规模的混乱局面让人无法接受。我已要求英国全国空中交通管理局详细解释今晚发生的事件。我同时想知道，他们将采取何种措施防止这类事件再次发生。”

　　这并非斯旺尼克空中交通控制中心首次出错。去年12月，这一控制中心夜间和日间高峰期的切换操作失灵，致使空中指挥功能部分瘫痪。连续12小时的信号故障导致数以百计航班进出港延误，大批乘客滞留。