尽管无雨，但这里的云却携带湿气。在海岸形成的雾像“云堤”一样向内陆推进，当地人叫它“浓湿雾”。组成雾的水滴太细小，又缺少向上输送成云致雨的气流，所以没有形成雨滴落下。

　　1956年的特大旱季，现已退休的智利大学数学和物理教授卡洛斯·埃斯皮诺萨灵机一动，想出了布网捕雾的怪招，并立即在最高山附近的安托法加斯塔市进行了实验。捕雾网布满毫米级的小孔，湿雾中的水汽在此被截，凝结成水，水滴集聚、增大，最终从网上滴入集水沟，再进入试验场的容器。他的研究一直持续到今天。

　　埃斯皮诺萨的捕雾器研究中心在佩纳布兰卡小镇上，附近山顶上的6张大网俯瞰全镇。这里还是雾捕手啤酒（Atrapaneblina）之乡。这种带棕色泡沫的金琥珀苏格兰啤酒只用从雾网收集的水来酿造，三个酒桶一个冷库，年产量区区2.4万升。主人米格尔卡尔库罗骄傲而喜悦地说，“从浓湿雾得到的水品质优良，赋予我们啤酒特有的口味和品质。”

　　埃斯皮诺萨关注的，当然不仅是啤酒。他们将捕雾网设置在沙漠扩张的关键区域，使大约6平方公里内的本土植物得到水分补充，减缓了沙漠化的进程。他们计划不久的将来向当地家庭提供雾集水。

　　项目支持者说，捕雾器成本不高，有可持续性。收集的水依靠重力下山，连运费都不需要。网是可负担得起的，维护也方便。40平方米大小的雾网成本在1000到1500美元之间，取决于所使用的材料。网对当地生态系统的影响小，架网的金属柱可以隐藏在植被中。

　　从雾捕水，作为一种理念已传播到秘鲁、墨西哥等干旱地区。各地都有研究者在测试网络，从雾收集水，阻止沙漠化，造福居民。最大的捕雾器群在危地马拉的图曲阿，这里的60个捕雾器每天捕4000公升水。

　　智利大学的皮拉尔·切雷切达教授说，希望在十年内有足够的捕雾器供应整个阿塔卡马地区。“我的梦想是，有朝一日捕雾器能与海水淡化厂竞争，淡化厂毕竟不够环保。”　　　　　　　　凌启渝