读者诸君，从今天起若有雅兴请跟读拙文，不妨让时光倒流，陪我一起回到老辰光。就当自己回到那些夏天的夜晚，坐在弄堂里的藤椅上乘凉，听老人东一句西一句地嘎三胡。就当自己回到那些冬天的夜晚，百无聊赖，随手扭开无线电，听一小段评书，昏沉间坠入梦乡。就当自己和要好的小朋友一道在租书摊子，搬个小矮凳，读着有美丽插图的聊斋连环画。每天只有一小段闲话，是苏州豆腐干般大小吧。我讲的不一定是最好听的故事，求的只是怀旧的味道，还有，那么一点点的感伤……

　　1.一晃四十多年过去了

　　“姆妈，求求你成全我，让我和小雪结婚吧！”儿子扑通跪倒在小九妹面前，一头埋下去，眼泪刹那间扑湿了她的裤腿。“不可以！姆妈今天宁可死，也不可以让你跳这个火坑，跟迭种家世迭种腔调的女人过日子！”小九妹声嘶力竭，恨恨地跺脚，微胖的身子陡然跌落在沙发椅上，沙发椅发出难听的吱嘎声。

　　沙发椅是几十年的老货了，“文革”中沈家遭遇七次抄家，落得家徒四壁，这套沙发椅是第一批抄家就被拖走的，等到发还沈家早没了老辰光的影子了，每个椅背上还有一个擦之不去的“沈”字，这倒要感谢红卫兵做了记号，不然哪里要得回来。

　　“姆妈，今天你不答应我，我就不起来！我给你磕头一直到你答应为止！”儿子激动地捉住小九妹的脚，额头重重地碰在地上，一下又一下，额前的一缕白发随着身体的起伏颤动。

　　小九妹凝视着那缕跳动的白发，细看才发现儿子的两鬓竟然已有些许斑白，心一阵发痛。“儿啊，你怎么也老了！不知不觉，我和你朝夕相处了四十个年头，比跟我的爹娘和那个短命的丈夫都长得多，我怎忍心眼睁睁看着你去投那个虎狼窝！你是我的天哪，我这辈子最亲最爱的人！”小九妹抱住儿子的头心疼地摩挲，落下两行浊泪。

　　“当！”五斗橱上一台老式的三五牌台钟沉稳地报时，原来半个小时又过去了。这台老式三五牌台钟像一个忠仆守着沈家，当当的钟声小九妹听了四十多年了，早就习惯得听不见了。可是今天她听见了，它凄厉冰冷地提醒世人，一晃四十多年过去了！

　　这台三五牌台钟是小九妹三十一岁那年第一次随媒人到沈家相亲时抬脚进门一眼就看到的。听人说这种机械钟不管白天黑夜每半个小时和整点均报时，只要定时上紧发条就会永远走下去。小九妹想，台钟晚上也报时，难道这家人家晚上不睡觉？

　　小九妹忍不住好奇，盯着走动的指针看个仔细，响亮的滴答声正听得小九妹入了神，冷不丁“当！”的一声响把她吓出一身冷汗。背后传来一把温柔的声音，“莫怕莫怕！以后听惯了就好了。”那是沈家大少歪着头看小九妹呢。什么以后什么听惯了，好像我小九妹马上就要嫁给你似的。小九妹羞红了脸低下头去。

　　小九妹原本铁了心终身不嫁，打算在娘家做一辈子老姑娘的。三十岁待字闺中，在上世纪七十年代算是“剩女了”。小九妹在娘家十三个兄弟姐妹中排行老九，性格远不如稳重斯文的大哥和聪明伶俐的小弟讨爹娘喜欢，也比不上几个姐妹成熟能干，纷纷一到合适的年龄就自动冒出了可心的人寻得好归宿，嫁得了好人家。若不是爹爹去世得早，自己打小和娘不亲，又赶上现如今小弟眼巴巴地等着她快点出嫁好腾出一间婚房，小九妹是不会横下一条心去相亲的。娘的脸色一天比一天不好看了，提了好几次张家姆妈来过的话头。做人还是识相的好，小九妹无奈地想，与其待在娘家讨人嫌，还不如自己识趣主动离开，趁现在娘还没说出什么难听的话。何况张家姆妈上门来说的是从前大名鼎鼎的沈家，这些年虽然和娘家一样家道中落了，自己这个岁数能寻到门当户对知根知底的人家就算烧高香了。

　　唉，这个家还有什么值得我留恋的！小九妹想，唯一舍不得的是阿福娘舅。小九妹长相平平，沉默寡言，知道自己不如兄弟姐妹讨爹娘的欢心，所以很少到客堂间去自讨没趣。自小喜欢蹲在灶披间和后院，和阿福娘舅及一干佣人们瞎混。阿福说来算是娘的一个远方亲戚，早年从乡下老家来投奔上海大阿姐。原来打算先落稳脚，再出去找门路学生意的。后来生意没有学成，就在大阿姐家待了下来当烧饭师傅。