从学术意义上来讲，大陆抗日战争史研究的历史并不长，大约开始于上世纪80年代。由何理编著的《抗日战争史》，无疑是很有代表性的一部。

　　该书突破了僵化的思想观念和政治禁区，合理解说了国共关系和抗日民族统一战线的理论与实践，全面评价正面战场和敌后战场的关系及其在全国抗战中的地位、作用，构建了全民族反侵略战争研究的基本框架。

　　虽然初版的《抗日战争史》已较成熟，但在再版时，何理根据新披露的资料和新的研究成果，增加了较大的篇幅。将原书名《抗日战争史》改为《中国人民抗日战争史》，更突出了抗日战争的全民性。之后，何理开始注重从抗日战争的整体性、抗日战争与中华民族复兴关系的角度作更深入的研究，从更加宏观的角度阐释抗日战争在中华民族历史发展进程中的地位和作用，这在学界可以说也是具有开创性的。