国王身边有三个最亲近的人：老谋深算、处事谨慎的大臣，插科打诨、经常说笑话供国王消遣的小丑，除此之外，一位天资聪明的谋士也经常待在国王身边，帮助国王解决难题。

　　一天，国外来了一位技艺超群的雕塑大师，这位雕塑大师随身带来三具制作精美的人体模型。这三具看上去一模一样的人体模型非同寻常，因为雕塑大师巧做手脚，使三具模型各有不同之处，隐藏着不同的含义，分别对应国王、大臣、小丑三人。

　　“尊敬的国王，”雕塑大师对国王说道，“我精心制作了三具人体模型作为觐见您的礼物。这三具模型各有不同之处，分别隐藏着不同的含义。其中一具模型是送给陛下您的，另外一具送给大臣，还有一具送给宫廷中逗你开心的那位宫廷小丑。陛下，请找出属于自己的那具模型，并说明理由。如果你们能发现其中的奥秘，我会感到莫大的欣慰，对你们这个国家顶礼膜拜，把你们的聪明才智传到世界各地。当然，如果你们发现不了这其中的秘密，我也会让世界上其他国家知道这个难堪的事实……”

　　国王首先认真地打量了一下雕塑大师的作品，发现这三具人体模型不仅制作精美，而且看上去一模一样，彼此之间没有任何差别。国王观察了很久，没有发现三具模型有什么不同之处。同样，老眼昏花的大臣和宫廷小丑围着模型看了半天，也没有找出什么不同的地方，更谈不上发现奥秘了。最后，国王只好命令那位谋士帮他破解谜团。

　　这位谋士仔细地观察着这三具人体模型，不放过任何一处细小的地方。起初他也没有发现什么不同之处。到了最后，他发现三具模型耳朵旁边都有一个很小的按钮，只要一按按钮，模型的周身便通明透亮，一目了然。

　　细心的谋士忽然明白了什么，他请人找来一根长长的细铜丝，然后他按亮了第一具模型耳朵上的按钮，这具模型体内顿时通明透亮。这时，他将那根细铜丝从模型的耳洞里仔细地穿进去，不一会儿，这根铜丝便从模型的另外一只耳洞里伸出来。

　　随后他又用这根细铜丝穿第二具模型的耳洞，这一回细铜丝从耳洞里穿进去以后，顺着喉管深深地插到肚子里。最后谋士将细铜丝插进第三具人体模型的耳洞里，这根细铜丝竟然从嘴里吐出来了。

　　谋士做完这一切以后，对雕塑大师点点头说道：“我找到了三具模型身上不同之处，也知道了这三具模型所隐含的不同意义。”说着，他转过身，将第一具人体模型摆在小丑面前，对大家说道：“我将细铜丝从这具模型的耳朵里穿进去，结果铜丝从那只耳朵里穿出来，所以这具模型是送给小丑的礼物，因为他是国王的开心果，头脑简单，不管他听到了什么，都不会摆在心里，总是这个耳朵进，那个耳朵出。”

　　听了谋士这番话，雕塑大师轻轻地鼓起了掌。

　　紧接着，谋士把第二具人体模型摆在大臣面前，对大家说道：“当细铜丝从这具模型的耳洞里插进去以后，它顺着喉咙深深地插进了肚子里，根本没有出来。我认为这具模型是为我们这位精明的大臣准备的。因为大臣城府很深。他总是不动声色，听到任何事情都守口如瓶，不会轻易表露出来。只有到了恰当的时机、到了该说的时候，他才恰到好处地说出来，否则他知道的秘密就会永远藏在肚子里，所以这第二具模型是送给大臣的礼物。”

　　雕塑大师第二次的掌声比先前响亮很多。

　　最后，谋士把第三具模型摆在国王面前说道：“陛下，这具模型是专门为你制作的。作为一国之君，你必须沉着冷静，不失偏颇，因此无论你听到了什么、知道了什么，你都不会急于做出判断和决定，而是和你的大臣、谋士们商量，问计于他们，然后才做出决定，因此送给你的这具模型，细铜丝从耳朵里穿进去，却从嘴里出来了，这就是最好的说明。”

　　“太棒了，和我当初设计时想的完全一样！”雕塑大师一边大声地称赞，一边使劲地鼓掌……