张天翼是中国儿童文学史上的奇才，无论是早期童话《大林和小林》，还是建国后写的《宝葫芦的秘密》，都是百读不厌的杰作。

　　《大林和小林》发表于1932年1月出版的《北斗》杂志，这是“左联”刊物，那时的张天翼是一位27岁的左翼作家。此前不久，“左联五烈士”刚刚被害，所以那是一个斗争十分激烈的时刻。

　　《大林和小林》正是写阶级斗争的，而且他还想在童话中图解复杂的政治理论，这样的作品本来不易写好，更难有“永恒的魅力”，但张天翼偏偏有本事将它写得充满童趣，好看异常，今天的儿童在阅读时还能够笑声不断。

　　这奥秘在哪里？

　　这里的关键，是他的天才、他对儿童的热爱和理解、他的压抑不住的文学灵感，使他完成了自己极独特的创造。他作品中的那许多“坏人”，诸如皮皮、包包、叭哈、四四格等等，虽然坏，却都是孩子。是孩子就有孩子气。孩子气即童趣，所以终究还是可欣赏的，哪怕他们小气、自私、出丑，也只令人发笑，却难让人生恨。我们试看这一段：

　　包包一扭一扭地走出大门，就坐上了马车。包包对马说：

　　“得儿！到叭哈家。我是要跳墙的，只要到叭哈家的墙外就行了。知道了么？”

　　“知道了。”

　　马车一口气跑过去，跑到一座白墙跟前停下了。……

　　包包预备好，一二三！一跳。

　　可是墙太高，包包先生跳不上，跌到了地下。马看见了就笑起来了，说道：

　　“呜呜呜，包包老爷跌得苦！”

　　包包生了气。

　　“呸，你笑我跳不上么？你再看！”

　　包包就用了全身的力气，预备好，一二三！包包把两只脚一用力，就跳上去了……

　　这里没写别的，就是写了包包逞强好胜的孩子气。作品里充满这样的描写，这当然要比直奔主题的作品好看得多，也高明得多。这样的写法还能揭示坏人之坏吗？其实也能。作者吸收了当时西方正时兴的布莱希特戏剧的“间离效果”(上世纪三十年代上海能读到大量西方新著，张天翼有英语阅读能力)，他不是用同样的尺度直接表现现实，而是用变形的、儿童游戏式的、拉开距离的方式揭示生活中的荒诞和不公。这是喜剧的，也是具有现代主义色彩的创作，而孩子恰恰很能领会这种游戏中的启发和暗示。作品在这一点上获得了很大成功。

　　上述的妙处，光靠介绍是不行的，还得家长们和孩子共读原作，才能真正体会。《大林和小林》有多种版本，2012年海豚出版社出过此书单行本，不妨找来一读。