李煜，世称南唐后主。初名从嘉，字重光，号钟隐、莲峰居士。南唐中主李璟第六子。建隆二年嗣位南唐后主，然废政事，只理佛事。至开宝八年，为宋所灭，在位仅十五年。后被拘押汴京（今河南开封），不久被人毒死。

　　后主生前好作词。存世三十余首。多写亡国之痛、故国之思。与中主李璟留《南唐二主词》刻本于世。

　　唐词，乃唐诗之余，多写怜女离愁别恨，但把离愁推向极致的，莫过于后主了。他的词真把“愁”字写绝了。这不仅和他的才情相关，更和他的人生经历密切相关。其词得于心抒，成于天然。通过各家词句的比较，便可晓知。

　　诗仙李太白的愁：“暝色入高楼。有人楼上愁。”（《菩萨蛮》词句）他的愁，也就这样了。只述未有归期，登楼怅望之情。与其诗《玉阶怨》：“玉阶生白露，夜久侵罗袜。却下水晶帘，玲珑望秋月。”极似。

　　戴叔伦的愁：“胡笳一声愁绝。”（《调笑令》）愈见凄绝哀怨之情，以胡笳（与今之二胡类似）凄切之声喻之，似更胜一筹。

　　同样，刘禹锡的愁：“水流无限似侬愁”（《竹枝词》）。把读者也拖进了愁中，让“侬”（吴语“你”）的愁情与词句意境共鸣。

　　白居易的愁：“吴山点点愁。”“思悠悠。恨悠悠。”“恨到归时方始休。”（《长相思》）把相思之愁，升华成了怨恨之愁。重新定义了愁的外延。

　　唐代各词家都在“愁”字上放下狠话。“怜女愁”，“愁肠断”俨然已成标配。

　　“千万恨，恨极在天涯。”“梧桐树，三更雨，不道离情正苦。一叶叶，一声声。空阶滴到明。”温庭筠的《更漏子》更把一枝一叶，天南地北都拖入怨恨离愁中了。

　　“未老莫还乡，还乡须断肠。”（《菩萨蛮》）韦庄又把江南美景与离愁扯上了关系。把美景通过“断肠”来震撼读者之心。

　　这样一来，唐代词家纷纷开始互相攀比，一个更比一个“愁”，看谁“愁”得更惨，“愁”得更狠。“愁”俨然变成了一种时尚，一种境界。

　　薛昭蕴的愁：“不语含颦深浦里，几回愁煞棹船郎。”（《浣溪纱》）

　　牛希济的愁：“残月脸边明，别泪临清晓。”“记得绿罗裙，处处怜芳草。”（《生查子》）

　　冯延巳的愁：“泪眼倚楼频独语。”（《鹊踏枝》）

　　这些词句都把男女生离死别、缠绵悱恻之情赋予了“愁”意。

　　此时的唐词大多是妾怨妻愁、男恨女哀的情愁别绪。直至后蜀遗臣鹿虔扆留下了：“暗伤亡国，清露泣香红”（《临江仙》）的亡国之恨，才开始把国家大事愁到词句中了。

　　李煜之父，南唐中主李璟，亦是填词高手，他当然也谙悟“愁”境：“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。”（《浣溪纱》）其愁之久、之深，托青鸟、丁香写积累之愁，妙极了。

　　“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠无限恨，倚阑干。”（《添字浣溪沙》）传中主将此得意之作，手书持赠金陵一名妓。明李廷机评价“字字佳，含秋思极妙。”近代国学大师王国维也赞誉“大有‘众芳芜秽’、‘美人迟暮’之感。”词虽美，然还是闺房佳人幽怨的套路。

　　时值后主出世，真正的“离愁大师”才来了。李煜《虞美人》：“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”辞藻之美自不必说。比谁“愁”？谁能愁过“亡国恨”？！谁能愁过“一江春水”？！

　　李煜之愁，最绝莫过于《相见欢》，词牌虽曰欢，内容却是愁：“无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院锁清秋。剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。”这是“愁”之绝。全词仅一字愁，却字字愁，句句愁。情真意切，溢于言表，简约之美，胜似华藻。爱国之愁，绝高于闺房之愁。帝王仕子之愁，绝高于男女离别之愁。古曰：“仕气为上”，即为此意。

　　李煜之词，亡国之恨，故园之离，成为升华“离愁”意境的特质。而这种“离愁”便成为后主词句的“标签”。夫意境为上，词藻次之。意境之高已独步于词坛，而千古不朽也。