上海港自20世纪70年代开始，在国内率先开展国际集装箱业务。经过40多年的快速发展，到2016年年底，上海港集装箱吞吐量达到3713万标准箱，连续7年全球排名第一，但快速增长的港口集装箱吞吐量也给港区周边及城市道路交通带来了巨大的压力。

　　沪通铁路二期北起沪通铁路南通至安亭段太仓站，途经江苏省太仓市，上海市嘉定区、宝山区、浦东新区和奉贤区，南至浦东铁路四团站，线路全长111.8公里，共设太仓、徐行、曹路、上海东、惠南、四团6个车站，建设工期5年。同时新建外高桥铁路集装箱办理站、港区铁路装卸线、相关联络线及其他配套工程等。

　　沪通铁路二期增加了上海往北通道，成了一条连接苏中、苏北与上海的便捷客货运输走廊，也开辟了上海东部沿海地区的对外联络通道；向南通过浦东铁路沟通规划的沪乍杭铁路、金山铁路，从而形成上海浦东与浦西的环线格局，再次提升上海枢纽对周边的辐射功能。