1929年7月，田位东与山东省委书记刘谦初同时被捕，因未暴露身份于1930年8月获释。

　　1931年3月，党组织派田位东到枣庄，在煤矿工人中秘密发展党员和建立党的组织。为了更好地组织工人斗争，田位东经常下井挖煤，深入工人群众。在党组织领导下，矿区工人队伍逐渐壮大，为改善劳动和生活条件开展了多次罢工斗争。

　　1932年7月，中共枣庄矿区特委组织领导数千煤矿工人，以“减少工时”“增加工资”“取消包工制”为口号，进行了“七月大罢工”，并准备进行武装暴动。由于工贼出卖，田位东不幸被捕。资本家摆下筵席，想软化、收买他，但他不为所动，并揭露敌人的阴谋。敌人对他进行严刑拷打，他威武不屈，坚守自己的信仰。随后，敌人组织法庭对他进行审判，他视死如归，义正词严地驳斥敌人的指控。1932年8月3日，在济南千佛山下，田位东高唱着国际歌，呼喊着“中国共产党万岁！”等口号，英勇就义，年仅25岁。据新华社济南8月14日电