9月25日,北京航天飞行控制中心成功进行两次轨道控制,将天宫二号调整至距地面393公里的轨道上,使其正式进入交会对接准备阶段。目前,天宫二号依然处于在轨测试阶段,北京航天飞行控制中心对天宫二号平台的各个分系统进行了在轨测试,测试结果也显示各分系统状态良好,工作正常。
据了解,天宫二号和神舟十一号载人飞船的交会对接,将首次模拟未来空间站的交会对接方式,也就是载人飞船利用自身机动的能力去追踪空间站。
必须找得到
航天器的交会对接,第一步就是要让两个飞行器在彼此距离相隔上万公里的太空能互相找到,这可不是一件容易的事。
航天科技集团五院载人航天总体部系统工程研究室副主任王为解释:“交会就是指这两个航天器接触之前,慢慢接近的过程,准确点说,就是要求两个航天器在同一时间到达轨道上同一个位置,而且速度要近似相同。”
如果说天宫二号是太空的一个太空旅馆的话,那么神舟飞船就是运送旅客的交通工具。神舟飞船要想将旅客安全送到旅馆,首先要找到天宫二号的位置。在这个过程中,要靠天上和地面多双眼睛的帮忙。
必须对得准
完成交会任务后,天宫二号和神舟十一号就要进入第二个过程:对接。所谓对接,简单来讲就像火车车厢之间的挂钩连接。
航天器之间的对接,也需要这样的过程,但是要更复杂、更有难度。要保证两个重达8吨多的飞行器高精度地完成对接,就如同靶场射击,对精度有着极高的要求。天宫和神舟飞船上的对接机构中,小到指甲大小的齿轮和针头大小的接口,都要严丝合缝对在一起。
航天科技集团五院空间站系统总设计师杨宏说,“我们要靠飞船上交会对接的测量敏感设备,来主动捕获(天宫二号)目标飞行器,然后再进行一系列逼近操作,逐渐地靠近。两个飞行器要对接到一起,相当于一个插头上的插针要插到另外一方的插口当中,要这么高的精度。”
必须飞得稳
当天宫二号与神舟十一号飞船牵手成功之后,它们就成为一个太空中的小家庭,一同开始这趟太空之旅了。这时,天宫二号就成了这个新组建家庭的主心骨,它掌握着所有的控制权。成为主心骨的天宫二号从此担起家里的重担,从飞行器的供电管理、姿态和轨道的控制,到地面的通讯全都由它说了算。
王为解释:“整个连接过程,不光是对接机构上的这个结构上的连接,还有这个舱内环境,供电,信息,要实现连通,才能真正成为真正意义上的一个组合的飞行器。”
(本报酒泉卫星发射中心今日电)