据广东省海事局有关负责人4日介绍，由“海巡31”、“海巡21”和“海巡166”三艘海巡船以及海事直升机组成的编队，自2月28日从三亚港起航赴南海水域执行巡航任务以来。巡航里程超过800海里，目前巡航编队已抵达南沙九章群岛北部中央的东门礁，完成了第二阶段的巡航任务。在巡航过程中，编队视察了西沙群岛、中沙群岛海域和南沙群岛的通航环境和通航秩序，对40多艘中外船舶的防污染、航行安全值班、船舶自动识别系统（AIS）和无线电设备的使用情况等进行了检查。其中，在西沙群岛和南沙群岛首次与海事直升机进行了海空立体巡航。从目前巡航的情况来看，巡航海域的通航环境和通航秩序比较好，没有发现违反国际公约和中国法律法规的情况。
