或者更准确的问题应该是,你看的还是电视吗?
1996年,美国有线电视网权贵HBO抛出一句掷地有声的标语:“这不是电视,这是HBO。”以此突显其高于公共电视网的尊荣地位。这一年,电视界的标杆——艾美奖最重要的奖项“剧情类最佳剧集奖”提名由四大公共电视网瓜分。其中,业界的龙头老大NBC获得两项提名,并在总提名上领跑。
彼时如日中天的NBC岂会想到,占有绝对竞争优势、几乎垄断市场的四大公共电视网,如今却已连续两年集体缺席该奖项的提名名单。而当时涨势正猛、后来横扫艾美的HBO又岂会想到,艾美在今年会为当时甚至还不存在的一个视频网站一口气颁发了14项提名。
是的,这个视频网站就是Netflix。在不久前公布的第65届艾美奖提名名单中,今年一直处在话题中心的Netflix,仅凭制作精良、星光亮眼的《纸牌屋》一剧便斩获9项提名,又凭借复活的口碑剧《发展受阻》在喜剧类重要奖项上分得一杯羹。就连期待值较低、题材小众、收视年龄较低的《铁杉树丛》都意外地出现在两个边角奖项提名中。这些提名发出强烈的信号:艾美很喜欢Netflix。或者,用公司首席内容官泰德·萨兰多的话说,“不管人们通过什么渠道观看,好剧总归是好剧。”
成立于1997年的Netflix,最初只是一家硅谷小企业。随着互联网的发展,它逐渐成长为经济实力雄厚的主要电视、电影网络服务供应商。2013年,该网站又一举推出四部原创剧集,使传统电视制作模式焕然一新,也用艾美奖提名证明了自己在原创剧制作方面的实力与雄心。
传统的电视剧订购方式,是由各大电视网从工作室选拔试播集,筛选几部小批量订购,接下来便要交给市场去检验,靠收视率吸引广告商。因此,一些慢热型剧集在这样的竞争环境下很难生存。以HBO为代表的有线电视网则做出革新,一般是整季订购,每周播出,若反响好则再续约一整季。这样的制作方式给创作团队安全感,使他们能够投入并完整地表达自己的创作理念。而Netflix不仅延续了这样的制作方式,更重要的是,他们还在发行模式上另辟蹊径。抱着“让观众自主掌控观赏时间”的宗旨,Netflix的新剧在整季制作完成之后,也整季地发布出来。习惯了每周一集“追剧”的美国观众,面对这样新奇的发布方式,竟有些无所适从。
有趣的是,由于中国观众大多是通过网络观赏美剧,或许反而更能适应Netflix这样的发行模式。当然,有过一口气“补剧”和一周一周“追剧”两种经验的朋友不难察觉,对于剧情连贯、环环相扣的电视剧,一次性观赏与每周追一集所带来的体验还是截然不同的。如果可以选择,你是愿意细水长流,还是痛快地一饮而尽呢?
无论你如何抉择,Netflix已经来了,并霸气十足地站稳了脚跟。随着时代的发展,传统美国家庭中一家人加宠物一起坐在沙发上、抱着爆米花,每周固定时间共同观赏电视剧的日子,还能持续多久呢?