此刻是2113年初冬的早晨，苏州河沿线的无数小码头，包括北新泾、曹家渡的小型快班轮船，已于薄雾中起航了。 

　　黄浦江的杨家渡、老码头，或高昌庙等地，也有无数快速班船，到达吴淞口、提篮桥、复兴岛，或于外白渡桥拐弯，经苏州河各道桥孔，去往西康路等上游一系列码头送客，然后折返。 

　　2113年，《上海水上交通图》继续保持着半年一次的更新，修订无数个版次。上海的河道基本具备了各类长、短途快速水上巴士网，担当交通职能，沿岸市民，可借水路之便，登船直达任何一个临水的地点。 

　　此番景象，与100多年前大不一样。2000年代，内河航船基本停摆，在更早的1960年代初，沿河或沿江某些单位，还留有自备小轮，客货兼容，发往湖州、嘉兴、吴江、苏州方向，航程为36小时或更多。在更遥远的1930年代，浙江兰溪——坐落于碧水接天的兰江之畔，是一个与上海有紧密联系的大码头，极为繁华，时称“小上海”，航运兴隆，1950年代之后逐渐萧条。湖州、吴江方面，开船习惯是以敲小锣为号，大统舱，备有简单铺位棉被，柴油引擎，俗称“小火轮”，每天都有几班发往上海的航船，这类传统的慢航，到达地为更小一级码头松江和嘉兴，稍远是西塘、双林、石门湾，金泽，芦墟，更远可以到金坛、常熟、绍兴，包括兰溪……

　　远在2000年，苏州河经历大幅度的改造，河水变清，但河面变空，当时虽也设有游览船，但两岸悬崖一样的高楼，景色单调，百年以后的今日，船业兴旺，景观也有了调整，沿岸的桥梁，比如曾经仿造巴黎塞纳河的“亚历山大三世桥”的某些桥梁，时称“土豪金”阶段，竖有希腊艾奥尼式灯柱等等，现早已经拆除，重新恢复到建桥时期的朴素样式——朴素，才是真实的历史，就如之后拆除某些路段（如武夷路）大群西洋人物浮雕装饰的情况一样，还原了真正意义的上海，苏州河两岸过高的民用建筑，超过了使用期，早已经矮化或拆除，使河面有了宽阔感。 

　　如今的河上风景，船如过江之鲫，密不通风，疏可走马——1930年代，吴江水上警察，一手执铜号，一手拄竹篙，当代河港的船只管理，拜赐于水警的管理精良，船班密集，秩序井然，固定的公私小码头，分散于江河各段，客人上下极方便，某些游览码头，设咖啡座，与哥本哈根新港一样地热闹。时下的慢航船，一般是仿造二百年前型制，但是设备先进，环保设置周全，引擎缓慢，因为慢是一种回顾，是当代上海人的一种消费，慢船，可以到达水网密布的江南各地，私人经营，出行极其方便，与150年前相同，丰子恺进城，小舱摆小台子，放一卷书，一叠豆腐干，一壶茶，“江山船”的船家，端来一碗开洋葱油拌面，滚烫，也是常理。 

　　当代上海人，感受的正是这一份慢，以家庭、小团体为对象，于水声里仔细观看上海，慢慢离开上海，灯火摇曳，开出苏州河，乘客欣赏河中夜色，船分数等，包括定期夜航船，乃至大型拖驳，航向杭嘉湖地区，周末向市外发船居多，比如中山桥码头，备有仿几百年前传统“江山船”、“南湖船”或“花船”形式，舱小，传统布置，全套餐饮，可以打牌吃酒唱歌，招待亲朋小聚，同样可包夜。春雨天气，生意尤其好。河豚、螃蟹、羊肉上市，可以直达阳澄湖，或者昆山。 

　　面临初冬季节了，本埠周末发往太湖流域的夜航船，此刻从西康路小码头慢慢出发了，缓慢开往上游各地，天亮时分，两岸已见红廖白萍，如果是春天，船上的客人一大早，就可以看到窗外开遍的油菜花，或者桃花。