伦敦残奥会开幕式文艺表演的主题为“启蒙运动”，神秘宇宙星体倒计时过后，一开场科学家史蒂芬·霍金便亮相，用充满探索精神的话语讲述宇宙起源——霍金被誉为继爱因斯坦后，世界上最杰出的理论物理学家、英国剑桥大学应用数学及理论物理学系教授。现场也用数不清的雨伞模拟了壮观的“宇宙大爆炸”景象，随后莎士比亚戏剧《暴风雨》中的主人公米兰达登场，引领观众探索未知世界。

　　运动员入场仪式中，中国残奥代表团由轮椅竞速选手张立新担任旗手，北京残奥会他曾独得4金。中国代表团总人数为417人，其中运动员282人，男女运动员分别为154人和128人。运动员平均年龄25岁，年龄最大的是50岁的射击运动员茹德成，最小的是15岁的游泳运动员杨洋。中国运动员这次将参加包括田径、游泳、足球等在内的15个大项的比赛，从1984年第一次参加残疾人奥运会开始，中国残奥代表团在过去7届残奥会上，已经获得了231块金牌，登上领奖台的次数达到552次。