南安普敦大学教授乔治·莱威思参加的一个国际科研小组在新一期《内科学文献》杂志上报告说，对过去29项针灸研究中近2万人资料的调查显示，真实的针灸与用作对照的“假针灸”相比，的确能舒缓背部、颈部、肩部和头部的疼痛，还能缓解关节炎疼痛。

　　“假针灸”相当于“安慰剂”，是指在针灸时故意针刺非常浅或是针刺不正确的位置。用“假针灸”作对照，目的在于证明针灸确有止痛功效，且这种止痛作用并非是由于心理安慰作用而产生的。