美国芝加哥菲尔德博物馆13日宣布，该博物馆研究员库西姆巴和伊利诺伊大学芝加哥分校研究员威廉姆斯共同发掘这枚钱币。

　　钱币由铜和银制成，呈圆形，中间有方形孔，以便于古代人用绳子将钱币穿成串携带。

　　由于钱币上铸有“永乐通宝”字样，研究人员判断，其铸造年份应处于中国明成祖朱棣在位的1402年至1425年间。

　　研究人员说，这枚钱币证明，在欧洲人涉足非洲大陆前，中国就已经和东非国家开展贸易往来。