18.沙俄乘机对中国加紧侵略

　　本来清朝统治集团中的顽固派，对于列强存有疑虑。他们担心列强侵入中国，就像中国历史上每次外族侵入一样，将要推翻清朝政府的统治，在中国建立一个新的朝代。但是在英法联军之战中的一连串事实，教训了顽固派：1857年英法联军占领了广州，仍然恢复广东巡抚柏贵的职务；甚至1860年英法联军进了北京城，还是找出清朝政府的代表来签订条约，等到条约成立，联军立即撤退；这使得顽固派认识到，只要自己肯和列强合作，就可以得到列强的帮助，得到列强的帮助，就可以镇压住国内人民的革命运动——特别是当时势力强大的太平天国。

　　从英法联军战争结束时起，顽固派对于列强的态度开始由疑虑转为信赖，他们中的一部分转化为洋务派，不惜牺牲一切以争取列强的帮助。“不打不相识”这句成语，正恰当地表明了顽固派对列强态度转变的全部过程。

　　顽固派首领转化为洋务派的第一个，就是出面签订北京条约的弈。在签订北京条约的宴会上，法国代表正式向弈表示，愿意帮助清朝政府镇压太平天国革命，所有法国在华的军队都可以参加作战；英国代表虽然当场没有明白表示，但会后经弈探问，也愿意供给军火助战。弈喜出望外，安心接受他们的帮助；从此弈在清朝政府中成了中外军事合作反太平天国革命的主持者，曾国藩、李鸿章等地方军阀则是中外军事合作反太平天国革命的实行者。

　　在这以后的事实是，英、法、美列强出动了他们的正规军队，在上海、宁波等地对太平军作战，又组成“常胜军”“常捷军”之类的志愿军，和湘军、淮军合作，帮助清朝政府恢复富足的江浙地区，为以后围攻南京创造了极有利的条件。同时，英、法、美列强控制了上海的海关，供给清朝政府一部分的军费。所有这一切帮助，对于清朝政府战胜太平天国都起着决定性的作用。

　　在英法联军战争中，沙俄也乘机对中国加紧侵略。1858年初，沙俄东部西伯利亚总督穆拉维夫派兵一万二千人进驻黑龙江口，威胁清朝政府并与黑龙江将军弈山签订瑷辉条约（5月16日），夺取中国黑龙江以北、外兴安岭以南的广大领土。接着沙俄又和英、法、美三国同时与清朝政府签订天津条约（6月13日），清朝政府除了开放海上通商口岸并允许设立领事馆以外，还承认沙俄得享受最惠国的待遇。

　　到1860年英法联军进北京城，弈不敢出面议和，沙俄公使伊格拉提夫乘机出任调停人；等到和议成功，俄使借口调停有功，向弈索取报酬，结果签订中俄北京条约（11月2日），由清朝政府割让乌苏里江以东地方和新疆西北边地给沙俄。从此中国东北的藩篱尽撤，沙俄的势力也从北方大陆伸张到沿海来了。

　　1840—1842年（道光二十至二十二年）的中英战争，是因为鸦片问题引起的，习惯上称它作第一次鸦片战争。1856—1660年（咸丰六至十年、太平天国六至十年）的英法联军之战，则是中英战争的继续和扩大，所以习惯上也称它作第二次鸦片战争。

　　拿两次鸦片战争来作比较：第一，就战争范围来说，第一次鸦片战争只是中英之间的战争，法美两国直到战后才提出它们的权利要求。第二次鸦片战争则不只是中国和英法两国之间的战争，而且美俄两国自始至终都和英法合作，实际上也参加了这次战争。

　　第二，就战争时间来说，第一次鸦片战争，从1840年6月英军到达广东起到1842年8月签订南京条约为止，继续进行了两年又两个月。第二次鸦片战争，从1856年10月亚罗船事件发生起到1860年10月签订北京条约为止，共经过整整四年的时间。

　　第三，就战争地区来说，第一次鸦片战争，英军最初从广东北犯厦门、定海，并曾到达大沽口外，但未向天津和北京进攻；以后再度北犯，又侵占浙东和长江下游，一直到达南京城下。第二次鸦片战争，英法联军首先攻占广州，以后到达上海，因当时南京在太平天国手中，未敢向南京进兵，而经由大沽口攻占天津，最后进了北京城。