“别”上海话读若bie（入声）。是个现代汉语常用字，在普通话里有多重释义，组成的词组在《汉语大词典》中超过一百个。然而，就是这个“别”字，却有一个古语释义，独独留在了吴下一隅的上海话中。即“别”所含有的转动、转变、掉转、扭转的含义。

　　东汉经学大师郑玄为《诗经》“象弭鱼眼”作注笺时说：“弭，弓末彆者”。就是弓朝相反的方向弯曲的意思。彆，就是别的古字。唐代诗人杜牧《牧陪昭应卢郎中在江西宣州佐今吏部沈公幕罢》绝句云：“玉裂歌声断，霞飘舞带收。泥情斜拂印，别脸小低头。”可见，这个回转的意味，在古代是存在的。

　　明末《初刻拍案惊奇》：“赛儿又冷看一看，别转头暗笑”。清末吴语小说《海上花列传》说：“赵朴斋听这等话好不耐烦，自别过头。”长期在上海从事写作的著名作家茅盾，在《子夜》中写道：“四小姐很想别转了脸走过，可是张素素拉住了她。”沪上独角戏《七十二家房客》有句台词说：“二房东一看苗头勿对，别转身体就逃”。这层词义就这样被保存下来。此外，上海话常说的：“别转屁股就跑”（掉头离开）、“别过头来”（转过脸来）、“脑子别勿转”（脑筋转不过弯），用的也都是这个字在普通话中已不用了的意思。