夜香花五月开始有。

　　如果说入冬的硬标准是连续若干日气温10度以下，岭南珠三角地区常常处于入冬未遂状态。

　　老话一直说，未食五月粽，寒衣不入笼。虽则气温时常热得要开冷气才睡得着，可还是要等过完端午，被子什么的才能束之高阁。

　　到了这时忽然就进入了擅长项目答题阶段，而且是花式答题：夏天是吧，热是吧，燥热、潮热、闷热、潮闷热、清蒸的热、干蒸的热、白灼的热、红焖的热、煎焗的热、早晚一样热。真是卷子太短，答案太长。

　　在没有空调的古早年代，夜香花是过夏天时的辅佐小技能。夏日漫长头昏脑涨没有胃口之时，各式汤汤水水上场。粤式旧菜经典之一是冬瓜盅，或大或小的冬瓜掏个半空去籽，陈鸭肾瑶柱草菇莲子火腿林林总总，该氽水的该浸发的都弄妥，通通切粒放进冬瓜里，再把冬瓜原盖扣严实，隔水炖，要吃出锅前撒一把夜香花苞。以前如果没有夜香花苞，大师傅不乐意做冬瓜盅，少了那阵特别醒神清异的香，欠了最后的点睛。

　　变种的类似夏日菜肴，是清末民初南粤美食标杆江太史家的“白玉藏珍”：“用整块冬瓜盖住鲜菇、鲜莲、冬菇、干草菇、云耳、榆耳、竹笋等一大堆佐料，加素上汤炖够火候，再撒上夜香花而成”，这个是素菜。夜香花一般就指夜来香，通常都特别注明是“多年生藤状缠绕草本植物”的那种，因为有种木本植物也叫夜香花，有毒不能吃。

　　清人徐珂的《清稗类钞·毛对山食夜来香》：“花中之夜来香，直北颇贵，至粤西，则人多取以入馔，风味颇清美，谓于餐菊之外，添一故事。一日，毛对山在酒楼小饮，适有此品。众谓此三字，对殊难其偶。对山戏拈盏中‘春不老’三字以对之。”毛对山，即咸丰同治年间的名医毛祥麟。春不老，“为江西省鄱阳县名菜，仅产于鄱阳县鄱阳镇东湖四岸，上士湖的西门高门一带，也就是在鄱阳镇旧城周边生长，出城数里则变之为芥。”至于 “保定府三桩宝，铁球、面酱、春不老”里的春不老，又名雪里蕻，也还是芥菜的一个变种。

　　说回夜香花。入馔的是花苞。一般家里用它做菜是做成极简版本，还直接当主菜吃。比如夜香花煎鸡蛋和夜香花猪润汤，自然也有说法，祛风散寒益肝明目，总之是哄家里人吃下去，吃个啥都强调一下附加值。夜香花苞做菜，略考手艺，太生有臭青涩味，太熟那股特别的清香就没有了，这菜就做得毫无意义，吃或不吃都让人为难。

　　这花有说是原产于中国华南地区，而《广州植物志》里说，此花名出《植物名实图考》，“原产热带亚洲和马来亚。约10种以上，广州栽培一种。”这书特别惜墨如金，就是这一条破例还加了一句：“本植物的花极香，除观赏外，并可和蛋或肉类炒而作馔。”估计作者是个特别爱吃这花的，到了说其他植物的时候，提都不提能不能吃。有一次吃怀旧粤菜，炸云吞旁边配了一把天妇罗版本的夜香花蕾，吃得相当之高兴。