拉斯穆森认为，经济与安全有直接联系，经济不景气，投入安全的资金就会减少，尽管安全威胁仍然没有消除。当前的经济与政治现实决定，北约各国近期内都无法增加国防预算，因此只有采用新战略，更经济地使用现有资源。

　　为应对财政困难，北约提出“灵巧防卫”理念，鼓励盟国按北约战略新概念，联合研制、采办、维持军力，用更少的经费解决安全问题。拉斯穆森希望此次峰会能通过一揽子防务计划。他说，北约当前已确定约20个项目，其中包括导弹防御系统、利用无人驾驶侦察机侦察的“盟国地面侦查系统”、空中加油、由多国战机为波罗的海三国空中巡防等。

　　20日至21日在美国芝加哥召开的本届北约峰会被称为“史上最大规模”，包括北约成员国及参与阿富汗国际安全援助部队总共60多个国家和国际组织代表与会，北约国家与阿富汗关系、北约在经济压力下如何确保自身能力及与伙伴国家的关系是三大议题。

　　阿富汗总统卡尔扎伊3月表示，2014年阿富汗接手安全防务后，美国及其盟国每年将提供41亿美元援助。美国五角大楼发言人随后表示，“其他国家也应该贡献（资金）”。分析人士认为，这是包括日本在内等一些非北约成员国获邀参加此次峰会的主要原因。20多个国家已同意援助阿富汗国家安全部队，预计还有一些国家将加入这一行列。