今年江南的冬天，来得真是无比峻急，昨天还暖阳高照，着单衣都热得直想捋袖子，今日就骤降十余度，寒风凛冽，落叶纷飞。街上人们乱穿衣，有光着脖子丝裙飘飘的女孩，也有套上了羽绒衣的中老年人。报上说，杭州果断入冬，孩子问，这是不是“冬至”？我不禁莞尔——冬至并非意味着冬天的到来，而往往代表着一年中最冷的时节的到来。

　　古人非常重视冬至，甚至说“冬至大如年”，自然，美食是少不了的。很多地方有冬至吃羊肉或饺子、馄饨的习俗，比如银川人在冬至照例要吃“头脑”，就是羊肉粉汤，而苏州则有著名的藏书羊肉。今年春天我参加“和时代同行”大型采风活动，走了一趟金华。义乌小镇佛堂古意犹存，印象颇深。如今西风起兮，当地文友赞不绝口的佛堂羊肉早就飘香了吧？

　　旧时，民间流行填九九消寒图，就是繁体的“庭前垂柳珍重待春风”九个字，每字九划，共八十一划，从冬至开始，每天按笔顺填一笔，九九之后春回大地，图也就完成了。而填充的颜色则往往根据当日的天气而定。也有做对联的，每联九字，每字九划，每天在上下联各填一笔，如上联是“春泉垂春柳春染春美”，下联对以“秋院挂秋柿秋送秋香”，称九九消寒迎春联。而图画版的九九消寒图则是在纸上绘九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天也根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花。