事故于当天中午发生在冈山县仓敷市的吉坤日矿日石能源水岛炼油厂。当时有6名工人正在隧道挖掘现场施工，隧道一处突然发生塌方，海水涌入隧道，一名工人成功自救，另5人失踪。
事故发生后，冈山县有关部门派出潜水员搜寻失踪者。
