世卫组织先前统计数据显示，自2003年来，在15个国家和地区人感染禽流感确诊病例总计586例，其中346例死亡病例。依据这一数据，世卫组织得出H5N1型禽流感病毒的致死率高达59%。

　　但帕莱塞的团队认为，这一数据“虚高”，实际致死率可能“低于1%”。之所以得出相距甚远的不同结论数据，是因为帕莱塞团队对计算分母的判定有着不同理解。

　　论文写道，世卫组织统计的586例禽流感患者只是就医确诊的感染者，不包括一些居住在欠发达和偏远地区而无法就医的感染者，也不包括染病后因未出现明显症状而没有就医的患者。

　　帕莱塞的团队调用先前20份医疗数据，以1.4万人的血液样本作分析，发现其中1%至2%的样本呈现曾感染禽流感病毒的迹象。

　　研究小组借此判定实际感染病例数远高于世卫组织统计数字，进而推算出人类感染禽流感的致死率远低于世卫组织公布的数值。